Herkunft und Geschichte von deregulate

Zu Beginn des 15. Jahrhunderts taucht das Wort regulaten auf, was so viel wie „nach Regel, Methode oder Kontrolle anpassen“ bedeutet. Es stammt aus dem Spätlateinischen regulatus, dem Partizip Perfekt von regulare, was „durch Regeln kontrollieren, leiten“ heißt. Dieses wiederum geht auf das lateinische regula zurück, was „Regel, gerades Stück Holz“ bedeutet. Die Wurzel des Begriffs findet sich im Urindoeuropäischen unter *reg-, was „geradeaus bewegen“ bedeutet. Daraus entwickelten sich Ableitungen, die „in eine gerade Linie leiten“ und damit auch „führen, regieren“ bedeuteten.

Die Bedeutung „durch Einschränkung regieren“ entstand in den 1620er Jahren. Der Sinn, „eine Uhr oder ähnliches nach einem Standard der Genauigkeit einstellen“ zu können, entwickelte sich in den 1660er Jahren. Verwandte Begriffe sind Regulated und regulating.

Das aktive Wortbildungselement im Englischen, das in vielen Verben aus dem Französischen und Lateinischen stammt. Es leitet sich vom lateinischen de ab, was so viel bedeutet wie „herunter, von oben nach unten, von, ab; bezüglich“ (siehe de). Im Lateinischen wurde es auch als Präfix verwendet und hatte in der Regel die Bedeutung „herunter, ab, weg, aus, von… herab“, konnte aber auch „bis zum Grund, völlig“ bedeuten, was sich zu „vollständig“ (intensiv oder komplett) entwickelte. Diese Bedeutung findet sich in vielen englischen Wörtern wieder.

Als lateinisches Präfix hatte es zudem die Funktion, die Handlung eines Verbs rückgängig zu machen oder umzukehren. Daher wurde es auch als reines privatives Element verwendet – „nicht, das Gegenteil tun, rückgängig machen“ – und hat sich in dieser Form als lebendiges Präfix im Englischen etabliert. Beispiele hierfür sind defrost (1895), defuse (1943), de-escalate (1964) und viele andere. In einigen Fällen tritt es in einer verkürzten Form von dis- auf.