Herkunft und Geschichte von encyclopaedia

In den 1530er Jahren bezeichnete der Begriff „Enzyklopädie“ einen allgemeinen Kurs der Anleitung oder Bildung. Er stammt aus dem modernen Latein encyclopaedia (um 1500) und wird oft als fehlerhafte Lesart griechischer Autoren des Begriffs enkyklios paideia angesehen, was so viel wie „allgemeine Bildung“ bedeutet. Wörtlich übersetzt bedeutet es jedoch „Ausbildung im Kreis“, also die wesentlichen Kenntnisse und Fähigkeiten in den Künsten und Wissenschaften, die man für eine umfassende Bildung benötigt. Der Teil enkyklios bedeutet „kreisförmig“ oder auch „allgemein“ (abgeleitet von en, was „in“ bedeutet; siehe in + kyklos, was „Kreis“ heißt; zurückzuführen auf die indogermanische Wurzel *kwel- (1), die „sich drehen“ oder „sich bewegen“ bedeutet). Das Wort paideia steht für „Bildung“ oder „Erziehung von Kindern“ und stammt von pais (Genitiv paidos), was „Kind“ bedeutet (siehe pedo-).

Die moderne Bedeutung als „Nachschlagewerk, das alphabetisch geordnet ist“, entwickelte sich in den 1640er Jahren und wurde oft speziell für die französische Encyclopédie ou Dictionnaire raisonné des Sciences, des Arts, et des Métiers (1751-65) verwendet. Ein verwandter Begriff ist Encyclopedist.

1974, eingeführt mit der 15. Auflage der Encyclopaedia Britannica, für den Teil der Enzyklopädie, in dem Informationen in vollständigen Essays präsentiert wurden, aus macro- + Endung von encyclopaedia.