Herkunft und Geschichte von essay

Um 1300 herum bedeutete es „versuchen, sich bemühen, anstreben; die Qualität testen“. Es stammt aus dem anglo-französischen assaier, das wiederum von assai (Substantiv) kommt, welches aus dem Altfranzösischen assai stammt, einer Variante von essai, was „Versuch“ bedeutet (siehe auch essay (Substantiv)). Verwandte Begriffe sind Assayed und assaying.

Um 1300 herum bedeutete es „jemanden bezüglich seines Wissens, seiner Kompetenz oder Fähigkeiten befragen, seine Qualifikationen oder Fähigkeiten prüfen“. Mitte des 14. Jahrhunderts entwickelte sich die Bedeutung zu „etwas sorgfältig inspizieren oder überprüfen, alles in Betracht ziehen, um sich eine fundierte Meinung oder ein Urteil zu bilden“. Der Begriff stammt aus dem Altfranzösischen examiner, was so viel wie „befragen, verhören, foltern“ bedeutet, und leitet sich vom Lateinischen examinare ab, was „testen oder versuchen; überlegen, nachdenken“ bedeutet. Wörtlich übersetzt heißt es „wiegen“ und kommt von examen, was „ein Mittel zum Wiegen oder Testen“ bezeichnet. Wahrscheinlich geht es letztlich auf exigere zurück, was „fordern, verlangen, durchsetzen“ bedeutet – wörtlich „hinausdrängen“ oder „vollenden, messen“ – und sich aus ex (was „hinaus“ bedeutet, siehe ex-) und agere zusammensetzt, was „in Bewegung setzen, vorantreiben; tun, ausführen“ bedeutet (aus der indogermanischen Wurzel *ag-, die „treiben, herausziehen oder -bewegen, bewegen“ bedeutet). Die juristische Bedeutung von „einen Zeugen im Gericht befragen oder vernehmen“ entstand im frühen 15. Jahrhundert. Verwandte Begriffe sind Examined und examining.