Herkunft und Geschichte von feisty

Im Jahr 1896 tauchte das Wort in der amerikanischen Umgangssprache auf und bezeichnete Menschen, die "aggressiv, überschwänglich und reizbar" sind. Es setzt sich zusammen aus der Endung -y (2) und dem Wort feist, was so viel wie "kleiner Hund" bedeutet. Früher wurde es auch als fice oder fist (in amerikanischem Englisch, 1805) verwendet. Es ist eine Abkürzung für fysting curre, was "stinkender Köter" bedeutet und bereits seit den 1520er Jahren belegt ist. Der Ausdruck stammt vom inzwischen veralteten mittelhochdeutschen fysten, fisten ab, was "Luft lassen" oder "furzen" (Mitte 15. Jahrhundert) bedeutet. Dieses wiederum geht auf das urgermanische *fistiz zurück, das "ein Furz" bedeutet. Es wird angenommen, dass es aus dem protoindoeuropäischen *pezd- stammt (siehe fart), aber es gibt einige Schwierigkeiten bei dieser Ableitung.

Ein Slang-Wörterbuch aus dem Jahr 1811 beschreibt fice als "ein kleines, windiges Entweichen nach hinten, das mehr der Nase als den Ohren auffällt; häufig bei alten Damen, die es ihren Schoßhunden anlasten." Vergleiche auch das dänische fise, was "blasen, furzen" bedeutet, und das veraltete englische aske-fise, was "Feuerwärter" oder wörtlich "Aschbläser" (frühes 15. Jahrhundert) heißt. Es stammt aus einer nicht belegten nordischen Quelle und wurde im Mittelenglischen für eine Art Blasebalg verwendet. Ursprünglich war es jedoch "ein Schimpfwort unter den nordischen Völkern für einen unkriegerischen Menschen, der zu Hause in der Kamin-Ecke blieb" [OED].