Herkunft und Geschichte von flinch

Im frühen 15. Jahrhundert bezeichnete das Wort „link“ „eines von vielen Gliedern oder Ringen, die eine Kette bilden; ein Abschnitt eines Seils“. Wahrscheinlich stammt es aus dem Alt-Nordischen *hlenkr oder einer ähnlichen skandinavischen Quelle (vergleiche Alt-Nordisch hlekkr für „Glied“, im Plural „Kette“; Alt-Schwedisch lænker für „Kette, Glied“; Norwegisch lenke für „ein Glied“; Dänisch lænke für „eine Kette“; Deutsch Gelenk für „Gelenk, eine Verbindung im Körper; ein Glied, einen Ring“). Es leitet sich vom Urgermanischen *khlink- ab, das auch die Grundlage für das deutsche lenken („biegen, wenden, führen“) bildet, und geht auf die indogermanische Wurzel *kleng- zurück, die „biegen, wenden“ bedeutet. Verwandt sind die Begriffe lank, flank und flinch.

Im Altenglischen taucht das Substantiv nicht auf; stattdessen finden wir lank für „die Hüfte“ („Wendung des Körpers“) und hlencan (im Plural) für „Rüstung“. Die Bedeutung „ein Abschnitt einer Wurst, die in einer durchgehenden Kette hergestellt wird“ entwickelte sich Mitte des 15. Jahrhunderts. Der Sinn „alles, was dazu dient, zwei Dinge oder Teile miteinander zu verbinden“, entstand in den 1540er Jahren. Die Vorstellung eines „Telekommunikationsmittels zwischen zwei Punkten“ stammt aus dem Jahr 1911. Der Ausdruck Missing link für das „fehlende Glied“ zwischen Mensch und Affen datiert auf das Jahr 1880.

1728 entstand das Wort aus un- (1) für „nicht“ und dem Partizip Präsens von flinch (Verb). Zuvor gab es bereits Formen wie unflecching und unflechand, die anscheinend vom Verb abgeleitet sind und aus der Mitte des 14. Jahrhunderts stammen. Verwandt ist auch Unflinchingly.