Herkunft und Geschichte von flora

Um 1500 bezeichnete der Begriff die römische Göttin der Blumen. Ab 1777 wurde er dann auch für die Pflanzenwelt einer bestimmten Region oder Epoche verwendet. Er stammt aus dem Lateinischen, wo Flora die Göttin der Blumen bezeichnete, abgeleitet von flos (im Akkusativ florem, im Genitiv floris), was „Blume“ bedeutet. Dieses Wort wiederum kommt von *flo-s-, einer italischen Form, die aus der proto-indoeuropäischen Wurzel *bhle- hervorgegangen ist und so viel wie „blühen, gedeihen“ bedeutet. Diese Wurzel hat auch im Mittelirischen blath und im Walisischen blawd („Blüte, Blume“) sowie im Altenglischen blowan („blühen, erblühen“) ihre Spuren hinterlassen. Die erweiterte Form der Wurzel *bhel- (3) bedeutet „gedeihen, blühen“.

Ihr Fest, die Floralia, fand vom 28. April bis 2. Mai statt und beinhaltete „komische theatralische Darstellungen“ sowie „übermäßiges Trinken“ [Century Dictionary]. Im französischen Revolutionskalender gab es den Monat Floréal (20. April bis 20. Mai). Seit den 1640er Jahren wurde der Begriff für systematisch beschreibende Pflanzenkataloge verwendet, aber besonders bekannt wurde er durch Linnaeus, der ihn in seiner wegweisenden Studie über schwedische Pflanzen von 1745, "Flora Suecica.", populär machte.