Herkunft und Geschichte von graceless

Ende des 12. Jahrhunderts bedeutete es „Gottes unverdientes Wohlgefallen, Liebe oder Hilfe“. Es stammt aus dem Altfranzösischen grace, was so viel wie „Vergebung, göttliche Gnade, Barmherzigkeit; Wohlwollen, Dank; Anmut, Tugend“ bedeutet (12. Jahrhundert, im modernen Französisch grâce). Dieses wiederum geht auf das Lateinische gratia zurück, das „Wohlwollen, Ansehen, Dankbarkeit; angenehme Eigenschaft, gute Willensbekundung“ bedeutet (aus dem Italienischen grazia und Spanischen gracia bekannt). In der Kirche wurde es verwendet, um das griechische Wort kharisma zu übersetzen. Der Ursprung liegt im lateinischen gratus, was „angenehm, erfreulich“ heißt. Laut Watkins könnte es von einer suffigierten Form der indogermanischen Wurzel *gwere- (2) „begünstigen“ stammen.

Die Bedeutung „Tugend“ ist seit dem frühen 14. Jahrhundert belegt, die von „Schönheit in Form oder Bewegung, angenehme Eigenschaft“ seit der Mitte des 14. Jahrhunderts. Im klassischen Sinne bezeichnete es „eine der drei Schwestern-Göttinnen (lateinisch Gratiæ, griechisch Kharites), die Schönheit und Anmut verleihen“. Diese Verwendung fand sich im Englischen bereits 1579 bei Spenser.

In der Musik bezeichnete es in den 1650er Jahren „eine Verzierung, die nicht wesentlich für die Melodie oder Harmonie ist“. Als Bezeichnung für das kurze Gebet, das vor oder nach einer Mahlzeit gesprochen wird (frühes 13. Jahrhundert; bis ins 16. Jahrhundert meist graces), hat es den Sinn von „Dankbarkeit“ angenommen. Ab etwa 1500 wurde es zudem als Ehrentitel verwendet.

Das Wortbildungselement bedeutet „mangelnd, kann nicht sein, ist nicht“ und stammt aus dem Altenglischen -leas. Es leitet sich von leas ab, was so viel wie „frei (von), devoid (of), falsch, vorgetäuscht“ bedeutet. Der Ursprung liegt im Urgermanischen *lausaz (Verwandte: Niederländisch -loos, Deutsch -los „-less“, Altnordisch lauss „locker, frei, vakant, zügellos“, Mittelniederländisch los, Deutsch los „locker, frei“, Gotisch laus „leer, eitel“). Der Wortstamm geht auf die indogermanische Wurzel *leu- zurück, die „lockern, teilen, auseinander schneiden“ bedeutet. Verwandt sind die Begriffe loose und lease.