Herkunft und Geschichte von grease

„Öliges Fett von Landtieren“, um 1300, aus dem anglo-französischen grece, altfranzösischen gresse, craisse „Fett, Schmalz“ (im modernen Französisch graisse), aus dem vulgärlateinischen *crassia „(geschmolzenes) tierisches Fett, Schmalz“, abgeleitet vom lateinischen crassus „dick, fest, fett“ (auch Quelle für spanisch grasa, italienisch grassa), dessen Ursprung unbekannt ist. Grease paint, das von Schauspielern verwendet wird, ist seit 1880 belegt. Grease monkey „Mechaniker“ stammt aus dem Jahr 1918.

Um 1350 herum bedeutete es „schmieren, einfetten oder mit Fett anreiben“, abgeleitet von grease (Substantiv). Die Bedeutung „mit Bestechungsgeld oder Schutzgeld versorgen“ entwickelte sich in den 1520er Jahren, inspiriert von der Vorstellung, dass man mit grease the wheels „die Dinge reibungslos laufen lässt“ (Mitte des 15. Jahrhunderts). Der Ausdruck grease (someone's) palm stammt aus den 1580er Jahren. Die Redewendung greased lightning, die etwas beschreibt, das sehr schnell geht, ist typisch für das amerikanische Englisch und taucht bereits 1832 auf.