Herkunft und Geschichte von degrease

„Öliges Fett von Landtieren“, um 1300, aus dem anglo-französischen grece, altfranzösischen gresse, craisse „Fett, Schmalz“ (im modernen Französisch graisse), aus dem vulgärlateinischen *crassia „(geschmolzenes) tierisches Fett, Schmalz“, abgeleitet vom lateinischen crassus „dick, fest, fett“ (auch Quelle für spanisch grasa, italienisch grassa), dessen Ursprung unbekannt ist. Grease paint, das von Schauspielern verwendet wird, ist seit 1880 belegt. Grease monkey „Mechaniker“ stammt aus dem Jahr 1918.

Das aktive Wortbildungselement im Englischen, das in vielen Verben aus dem Französischen und Lateinischen stammt. Es leitet sich vom lateinischen de ab, was so viel bedeutet wie „herunter, von oben nach unten, von, ab; bezüglich“ (siehe de). Im Lateinischen wurde es auch als Präfix verwendet und hatte in der Regel die Bedeutung „herunter, ab, weg, aus, von… herab“, konnte aber auch „bis zum Grund, völlig“ bedeuten, was sich zu „vollständig“ (intensiv oder komplett) entwickelte. Diese Bedeutung findet sich in vielen englischen Wörtern wieder.

Als lateinisches Präfix hatte es zudem die Funktion, die Handlung eines Verbs rückgängig zu machen oder umzukehren. Daher wurde es auch als reines privatives Element verwendet – „nicht, das Gegenteil tun, rückgängig machen“ – und hat sich in dieser Form als lebendiges Präfix im Englischen etabliert. Beispiele hierfür sind defrost (1895), defuse (1943), de-escalate (1964) und viele andere. In einigen Fällen tritt es in einer verkürzten Form von dis- auf.