Herkunft und Geschichte von inattentive

Ende des 14. Jahrhunderts bedeutete es „aufmerksam, wachsam“ (was sich in attentively zeigt). Es stammt aus dem Altfranzösischen atentif, was so viel wie „erwartungsvoll, hoffnungsvoll“ bedeutet, und geht auf den lateinischen Ausdruck attendere zurück, der „Aufmerksamkeit schenken“ heißt (siehe auch attend). Die Bedeutung „aktiv den Bedürfnissen und Wünschen einer anderen Person dienen“ entwickelte sich im frühen 16. Jahrhundert.

Das Wortbildungselement bedeutet „nicht, Gegenteil von, ohne“ (auch im-, il-, ir- durch Assimilation von -n- mit dem folgenden Konsonanten, eine Tendenz, die im späteren Latein begann), stammt aus dem Lateinischen in- „nicht“ und ist verwandt mit dem Griechischen an-, Altenglischen un-, alles aus der PIE-Wurzel *ne- „nicht“.

Im Altfranzösischen und Mittelenglischen oft en-, aber die meisten dieser Formen haben im modernen Englisch nicht überlebt, und die wenigen, die es tun (enemy zum Beispiel), werden nicht mehr als negativ empfunden. Die Faustregel im Englischen war, in- mit offensichtlich lateinischen Elementen zu verwenden und un- mit einheimischen oder eingedeutschten.