Herkunft und Geschichte von incidental

Im frühen 15. Jahrhundert bezeichnete das Wort „Incident“ etwas, das zufällig im Zusammenhang mit etwas anderem auftritt. Es stammt aus dem Altfranzösischen incident (13. Jahrhundert) und direkt aus dem Lateinischen incidentem (im Nominativ incidens), dem Partizip Präsens von incidere. Dieses lateinische Verb bedeutet so viel wie „fallen, auf etwas stoßen, sich mit etwas treffen oder geschehen“. Es setzt sich zusammen aus in-, was „auf“ bedeutet (abgeleitet von der indogermanischen Wurzel *en, die „in“ bedeutet), und -cidere, einer Form von cadere, was „fallen“ heißt (aus der indogermanischen Wurzel *kad-, die ebenfalls „fallen“ bedeutet). Die erweiterte Bedeutung, ein Ereignis als eigenständige Gegebenheit zu betrachten, entwickelte sich im Laufe des 15. Jahrhunderts. Die euphemistische Verwendung, also die Bezeichnung eines Ereignisses, das eine Krise oder politische Unruhen auslösen könnte, wurde erstmals 1913 belegt.

In den 1520er Jahren wurde es verwendet, um „nebenbei, beiläufig“ auszudrücken; siehe incidental + -ly (2). Die Bedeutung „als neuer, aber verwandter Punkt“ ist seit 1925 belegt.