Herkunft und Geschichte von introspective

In den 1670er Jahren entstand das Substantiv, das die „Aktion des genauen Inspektierens oder Prüfens“ beschreibt. Es leitet sich vom lateinischen introspicere ab, was so viel wie „hineinschauen, betrachten, aufmerksam beobachten“ bedeutet. Dieses Wort setzt sich zusammen aus intro-, was „nach innen“ bedeutet (siehe intro-), und specere, das „anschauen“ heißt und aus der indogermanischen Wurzel *spek- stammt, die „beobachten“ bedeutet. Die Bedeutung „Aktion des Suchens nach eigenen Gefühlen oder Gedanken“ entwickelte sich erst im Jahr 1807.

Das Wortbildungselement, das Adjektive aus Verben bildet, bedeutet „gehörend zu, neigend zu; machend, dienend zu“. Es stammt in einigen Fällen aus dem Altfranzösischen -if, meistens jedoch direkt aus der lateinischen Adjektivendung -ivus (die auch die italienische und spanische Form -ivo hervorgebracht hat). In einigen früh aus dem Französischen entlehnten Wörtern wurde es zu -y verkürzt (wie in hasty, tardy).