Herkunft und Geschichte von irresistible

Ende des 14. Jahrhunderts taucht das Wort resisten auf, ursprünglich für Personen verwendet, die „jemandem Widerstand leisten“ oder „sich widersetzen“. Bei Dingen bedeutete es „etwas aufhalten oder hindern“, insbesondere ein sich bewegendes Objekt. Es stammt aus dem Altfranzösischen resister, was so viel wie „sich gegen etwas behaupten“ bedeutete und wurde direkt aus dem Lateinischen resistere übernommen. Dieses lateinische Wort setzt sich zusammen aus re-, was „gegen“ bedeutet (siehe re-), und sistere, was „einen Standpunkt einnehmen“ oder „fest stehen“ heißt. Letzteres stammt von der indogermanischen Wurzel *sta-, die „stehen“ oder „fest sein“ bedeutet. Die Verwendung des Begriffs im Kontext von Angriffen, Invasionen und ähnlichem setzte in den 1530er Jahren ein. Verwandte Formen sind Resisted und resisting.

Das Wortbildungselement bedeutet „nicht, Gegenteil von, ohne“ (auch im-, il-, ir- durch Assimilation von -n- mit dem folgenden Konsonanten, eine Tendenz, die im späteren Latein begann), stammt aus dem Lateinischen in- „nicht“ und ist verwandt mit dem Griechischen an-, Altenglischen un-, alles aus der PIE-Wurzel *ne- „nicht“.

Im Altfranzösischen und Mittelenglischen oft en-, aber die meisten dieser Formen haben im modernen Englisch nicht überlebt, und die wenigen, die es tun (enemy zum Beispiel), werden nicht mehr als negativ empfunden. Die Faustregel im Englischen war, in- mit offensichtlich lateinischen Elementen zu verwenden und un- mit einheimischen oder eingedeutschten.