Herkunft und Geschichte von linen

„Stoff aus gewebtem Flachs“, frühes 14. Jahrhundert, Substantivgebrauch des Adjektivs linen „aus Flachs gefertigt“ aus dem Altenglischen līn „Flachs, Leinenfaden, Leinenstoff“ + -en (2). Das altenglische lin stammt aus dem Urgermanischen *linam (auch Quelle für Altsächsisch, Altnordisch, Althochdeutsch lin „Flachs, Leinen“, Deutsch Leinen „Leinen“, Gotisch lein „Leinenstoff“), wahrscheinlich eine frühe Entlehnung aus dem Lateinischen linum „Flachs, Leinen“, das zusammen mit dem Griechischen linon aus einer nicht-indoeuropäischen Sprache stammt. Beekes schreibt: „Eine ursprüngliche Identität ist jedoch möglich, da der Anbau von Flachs in Mitteleuropa sehr alt ist. Dennoch ist es wahrscheinlicher, dass linon und linum von einem mediterranen Wort stammen. Das Wort ist im Indoiranischen unbekannt (aber das Konzept ist natürlich bekannt). Das Litauische linai, das Altkirchenslawische linu, das Irische lin stammen wahrscheinlich letztlich aus dem Lateinischen oder Griechischen.“

Woolen hat einen ähnlichen Wandel durchgemacht. Die Bedeutung „Artikel aus Leinenstoff insgesamt“ stammt aus dem Jahr 1748 und wird heute manchmal unetymologisch auf Baumwolle und Kunststoffe ausgeweitet. Das altenglische Substantiv fand auch seinen Weg ins Mittelenglische als lin (n.) „Leinen“ und hielt sich bis ins 17. Jahrhundert und später in technischen Anwendungen. Der mittelengliche Ausdruck under line (ca. 1300) bedeutete „in seinen Kleidern“. Linen-lifter (1650er Jahre) war ein alter Slangbegriff für einen ehebrecherischen Mann.