Herkunft und Geschichte von misgovern

Ende des 13. Jahrhunderts bedeutete es „mit Autorität herrschen“. Es stammt aus dem Altfranzösischen governer, was so viel wie „steuern, am Steuer stehen; regieren, befehlen, leiten“ bedeutet (11. Jahrhundert, im modernen Französisch gouverner). Dieses Wort wiederum geht auf das Lateinische gubernare zurück, das „leiten, regieren, führen, herrschen“ bedeutet. Ähnliche Begriffe finden sich im Spanischen gobernar und Italienischen governare.

Ursprünglich bezog sich das Wort auf das „Steuern“ oder „Navigieren“ eines Schiffes und stammt aus dem Griechischen kybernan, was „ein Schiff steuern oder als Lotse führen“ bedeutet. Bildlich verwendet, bedeutete es auch „leiten, regieren“. Diese Wurzel ist auch der Ursprung des Begriffs cybernetics. Der Lautwechsel von -k- zu -g- könnte durch das Etruskische vermittelt worden sein. Die intransitive Verwendung ist seit den 1590er Jahren belegt. Verwandte Begriffe sind Governed und governing.

Das Präfix germanischen Ursprungs wird an Substantive und Verben angehängt und bedeutet „schlecht, falsch“. Es stammt aus dem Altenglischen mis- und geht zurück auf das Urgermanische *missa-, was so viel wie „abweichend, auf Abwegen“ bedeutet. Ähnliche Formen finden sich im Altfriesischen und Altsächsischen mis-, im Mittelniederländischen misse-, im Althochdeutschen missa-, im Deutschen miß-, im Altnordischen mis- und im Gotischen missa-. Möglicherweise könnte man es auch wörtlich als „in veränderter Weise“ übersetzen, mit einem Grundsinn von „Unterschied, Veränderung“ (vergleiche Gotisch misso „gegenseitig“). Daher könnte es aus dem Proto-Indo-Europäischen *mit-to- stammen, abgeleitet von der Wurzel *mei- (1) „verändern“.

Im Altenglischen war es ein produktives Wortbildungselement, wie zum Beispiel in mislæran („schlechte Ratschläge geben, falsch unterrichten“). Im 14. bis 16. Jahrhundert begann man in einigen Verben, ihm die Bedeutung „ungünstig“ zuzuschreiben. Es wurde dann als Intensivpräfix verwendet, um bereits negative Empfindungen auszudrücken, wie in misdoubt („zweifeln“). Praktisch fungierte es im Alt- und frühen Mittelenglischen oft fast wie ein eigenständiges Wort und wurde häufig auch so geschrieben. Im Altenglischen gab es außerdem ein Adjektiv (mislic „vielfältig, unähnlich, verschieden“) und ein Adverb (mislice „in verschiedene Richtungen, falsch, auf Abwegen“), die beide davon abgeleitet sind und dem deutschen misslich (Adjektiv) entsprechen. Im Laufe der Zeit kam es zu Verwechslungen mit mis- (2).