Herkunft und Geschichte von mishap

Um 1200 herum bedeutete es „Zufall, das Glück einer Person, Schicksal“ und auch „unvorhergesehenes Ereignis“. Es stammt aus dem Alt-Nordischen happ, was „Zufall, Glück“ bedeutet, und geht zurück auf das Urgermanische *hap-, das auch die altenglische Form gehæp („geeignet, passend“) hervorgebracht hat. Dieses wiederum leitet sich vom Proto-Indo-Europäischen *kob- ab, was „passen, gelingen“ bedeutet. Ähnliche Bedeutungen finden sich in anderen Sprachen, wie im Sanskrit kob („gutes Omen; Glückwünsche, gute Wünsche“), im Altirischen cob („Sieg“), im Norwegischen heppa („glücklich, günstig, wohlwollend“) und im Altkirchenslawischen kobu („Schicksal, Vorzeichen, Omen“). Im Englischen entwickelte sich die Bedeutung „gutes Glück“ bereits im frühen 13. Jahrhundert. Im Alt-Nordischen scheint das Wort überwiegend positive Konnotationen gehabt zu haben.

„Missgeschick, Unglück, Katastrophe“, um 1300, aus dem Altfranzösischen mescheance „Unglück, Missgeschick, Unfall; Bosheit, Niedertracht“, aus dem Vulgärlatein *minuscadentiam; siehe mis- (2) + chance (n.). Heute meist „Pech“; früher viel stärker: „Calamität, Katastrophe, Leid.“

Das Präfix germanischen Ursprungs wird an Substantive und Verben angehängt und bedeutet „schlecht, falsch“. Es stammt aus dem Altenglischen mis- und geht zurück auf das Urgermanische *missa-, was so viel wie „abweichend, auf Abwegen“ bedeutet. Ähnliche Formen finden sich im Altfriesischen und Altsächsischen mis-, im Mittelniederländischen misse-, im Althochdeutschen missa-, im Deutschen miß-, im Altnordischen mis- und im Gotischen missa-. Möglicherweise könnte man es auch wörtlich als „in veränderter Weise“ übersetzen, mit einem Grundsinn von „Unterschied, Veränderung“ (vergleiche Gotisch misso „gegenseitig“). Daher könnte es aus dem Proto-Indo-Europäischen *mit-to- stammen, abgeleitet von der Wurzel *mei- (1) „verändern“.

Im Altenglischen war es ein produktives Wortbildungselement, wie zum Beispiel in mislæran („schlechte Ratschläge geben, falsch unterrichten“). Im 14. bis 16. Jahrhundert begann man in einigen Verben, ihm die Bedeutung „ungünstig“ zuzuschreiben. Es wurde dann als Intensivpräfix verwendet, um bereits negative Empfindungen auszudrücken, wie in misdoubt („zweifeln“). Praktisch fungierte es im Alt- und frühen Mittelenglischen oft fast wie ein eigenständiges Wort und wurde häufig auch so geschrieben. Im Altenglischen gab es außerdem ein Adjektiv (mislic „vielfältig, unähnlich, verschieden“) und ein Adverb (mislice „in verschiedene Richtungen, falsch, auf Abwegen“), die beide davon abgeleitet sind und dem deutschen misslich (Adjektiv) entsprechen. Im Laufe der Zeit kam es zu Verwechslungen mit mis- (2).