Herkunft und Geschichte von moody

„emotionale Verfassung, Gemütszustand in Bezug auf Leidenschaft oder Gefühl“, um 1300, aus dem Altenglischen mod „Herz, Gemütsverfassung, Geist; Mut, Arroganz, Stolz; Kraft, Gewalt“ (auch verwendet zur Übersetzung des Lateinischen animus, mens), aus dem Urgermanischen *mōda- (auch Quelle des Alt-Sächsischen mod „Geist, Mut“, Alt-Friesischen mod „Intellekt, Geist, Absicht“, Alt-Nordischen moðr „Zorn, Wut“, Mittelniederländischen moet, Niederländischen moed, Alt-Hochdeutschen muot, Deutschen Mut „Mut“, Gotischen moþs „Mut, Zorn“), ein Wort unbekannter Herkunft (Boutkan findet keine akzeptable indoeuropäische Etymologie).

Ein viel lebendigeres Wort im Altenglischen als heute und weit verbreitet in Zusammensetzungen (wie modcræftig „intelligent“, modful „stolz“). Die altenglischen Bedeutungen sind heute obsolet. Die Bedeutung „Anfall von schlechter Laune; Missmut, plötzlicher Zorn“ entstand um 1859. in the mood „in der Stimmung sein, bereit sein (etwas zu tun oder zu unterlassen)“ stammt aus den 1580er Jahren. Der erste Nachweis für mood swings stammt aus dem Jahr 1939.

Das altenglische Wort modignes bedeutet so viel wie „Stolz, Leidenschaft, Zorn“. Es setzt sich zusammen aus moody und -ness. Die Bedeutung „Zustand, anfällig für trübe Phasen, Reizbarkeit, Missmut“ stammt aus dem Jahr 1858.

Das sehr gebräuchliche Adjektivsuffix bedeutet „voll von, bedeckt mit oder gekennzeichnet durch“ das, was das Substantiv ausdrückt. Es stammt aus dem Mittelenglischen -i, aus dem Altenglischen -ig, und hat seine Wurzeln im urgermanischen *-iga-, das wiederum aus dem indogermanischen -(i)ko- stammt. Dieses war ebenfalls ein Adjektivsuffix und steht in Beziehung zu ähnlichen Elementen im Griechischen -ikos und im Lateinischen -icus (siehe auch -ic). Verwandte Formen im Germanischen finden sich im Niederländischen, Dänischen, Deutschen -ig sowie im Gotischen -egs.

Ab dem 13. Jahrhundert wurde das Suffix mit Verben verwendet (drowsy, clingy), und im 15. Jahrhundert fand es auch bei anderen Adjektiven Verwendung (crispy). Es trat vor allem bei Einsilbern auf; bei mehrsilbigen Wörtern neigte es dazu, einen komischen Effekt zu erzeugen.

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Abgewandelte Formen mit -y für kurze, gängige Adjektive (vasty, hugy) halfen Dichtern nach dem Verlust des grammatisch leeren, aber im Metrum nützlichen -e im Spätmittelenglischen. Die Verseschreiber passten sich oft kunstvoll an -y-Formen an, wie in Sackvilles „The wide waste places, and the hugy plain.“ (Das and the huge plain wäre metrisch unausgewogen gewesen).

Nach Coleridges Kritik, das Suffix sei ein veralteter Kunstgriff, gaben Dichter wie Moore wahrscheinlich als letzterer Versuch, stilly zu verwenden, auf (er fand es in „Oft in the Stilly Night“ noch passend). Auch paly (das sowohl Keats als auch Coleridge benutzt hatten) und viele andere Formen verschwanden aus der Lyrik.

Jespersen führt in seiner „Modern English Grammar“ (1954) auch bleaky (Dryden), bluey, greeny und andere Farbbezeichnungen auf, ebenso wie lanky, plumpy, stouty und den Slangbegriff rummy. Er bemerkt, dass Vasty nur noch in Nachahmung Shakespeares überlebt hat, während er cooly und moisty (bei Chaucer, also auch bei Spenser) als vollständig veraltet betrachtet. In einigen wenigen Fällen stellt er jedoch fest, dass sie in Ausdrücken wie haughty und dusky kürzere Formen ersetzt zu haben scheinen.