Herkunft und Geschichte von mortification

Ende des 14. Jahrhunderts wurde das Wort mortifien verwendet, was so viel wie „töten, das Leben eines Menschen vernichten“ bedeutete. Es stammt aus dem Altfranzösischen mortefiier, was „zerstören, überwältigen, bestrafen“ bedeutete, und geht auf das Spätlateinische mortificare zurück, was „den Tod herbeiführen, töten, hinrichten“ bedeutete – wörtlich also „tot machen“. Dieses wiederum leitet sich von mortificus ab, was „den Tod bringend“ heißt, und hat seinen Ursprung im Lateinischen mors (im Genitiv mortis), was „Tod“ bedeutet. Dieses Wort stammt aus der indogermanischen Wurzel *mer-, die „abreiben, schädigen“ bedeutete und auch mit „sterben“ in Verbindung steht. Sie bildet die Grundlage für viele Begriffe, die mit dem Tod und sterblichen Wesen zu tun haben. Zudem kombiniert es sich mit der Form von facere, was „machen, tun“ bedeutet und ebenfalls aus der indogermanischen Wurzel *dhe- stammt, die „setzen, stellen“ bedeutet.

Die religiöse Bedeutung von „den Körper durch Enthaltsamkeit und Disziplin zähmen“ ist seit dem frühen 15. Jahrhundert belegt. Der Sinn von „demütigen, kränken, ärgern“ taucht in den 1690er Jahren auf (vergleiche mortification). Verwandte Begriffe sind Mortified und mortifying.