Herkunft und Geschichte von none

Der unbestimmte Artikel, die Form von an, die vor Konsonanten verwendet wird, entstand im mittleren 12. Jahrhundert und ist eine abgeschwächte Form des Altenglischen an für „eins“ (siehe an). Das -n- vor Konsonanten verschwand größtenteils bis zum mittleren 14. Jahrhundert. Nach etwa 1600 begann das -n- auch vor Wörtern, die mit einem hörbaren -h- beginnen, zu verschwinden. Viele Schriftsteller behalten es jedoch vor unbetonten Silben in h- oder (e)u- bei, auch wenn es heute normalerweise nicht mehr so ausgesprochen wird. Das -n- hielt sich ebenfalls (besonders im Dialekt des südlichen Englands) bis ins 15. Jahrhundert vor -w- und -y-.

Außerdem wird es vor Nomen im Singular und einigen Pluralnomen verwendet, wenn few oder great many dazwischensteht.

Der unbestimmte Artikel vor Wörtern, die mit Vokalen beginnen, entstand im 12. Jahrhundert und stammt aus dem Altenglischen an (mit langem Vokal), was „eins“ oder „allein“ bedeutet. Er wurde auch als Präfix verwendet, um „einzeln“ oder „allein“ auszudrücken, wie in anboren („einzig-gezeugt“), anhorn („Einhorn“) oder anspræce („als einer sprechend“). Siehe auch one für die Abweichung dieses Wortes von jenem. Außerdem verweisen wir auf a, von dem dies die ältere, vollere Form ist.

In anderen europäischen Sprachen bleibt die Identität des unbestimmten Artikels und des Wortes für „eins“ explizit (Französisch un, Deutsch ein usw.). Im Altenglischen kam man ohne unbestimmte Artikel aus: He was a good man würde im Altenglischen he wæs god man lauten.

In Texten von Shakespeare und anderen wird an als Wort, das einen Nebensatz einführt, der eine Bedingung oder einen Vergleich ausdrückt, als verkürzte Form von and verwendet, in dieser mittlerweile archaischen Bedeutung von „wenn“ (ein Gebrauch, der erstmals im späten 12. Jahrhundert belegt ist). Besonders häufig tritt es vor it auf.