Herkunft und Geschichte von nullify

„rechtskräftig, ungültig“ – so wurde der Begriff in den 1560er Jahren verwendet. Er stammt aus dem Französischen nul, welches wiederum aus dem Lateinischen nullus abgeleitet ist. Dieses bedeutet „keiner, niemand“ und setzt sich zusammen aus ne-, was „nicht, kein“ bedeutet (abgeleitet von der indogermanischen Wurzel *ne-, die „nicht“ bedeutet), und illus, was „irgendein“ bedeutet. Letzteres ist eine Verkleinerungsform von unus, was „eins“ bedeutet und ebenfalls aus der indogermanischen Wurzel *oi-no- stammt, die „eins, einzigartig“ bedeutet.

Im politischen Kontext der Vereinigten Staaten bezeichnet der Begriff „Nullifikation“ die Handlung eines Bundesstaates, ein Bundesgesetz innerhalb seiner Grenzen nicht durchzusetzen. Diese Verwendung geht auf das Jahr 1798 zurück und wurde von Thomas Jefferson geprägt. Der Begriff stammt aus dem Spätlateinischen nullificationem (im Nominativ nullificatio), was so viel wie „etwas als nichts machen“ bedeutet. Es handelt sich um ein Substantiv, das von dem Partizip nullificare abgeleitet ist (siehe auch nullify). Eine verwandte Form ist Nullificationist.