Herkunft und Geschichte von periphery

Ende des 14. Jahrhunderts taucht das Wort periferie auf, was so viel wie „Atmosphäre um die Erde“ bedeutet. Es stammt aus dem Altfranzösischen periferie (im modernen Französisch périphérie) und geht direkt auf das Mittellateinische periferia zurück, das wiederum aus dem Spätlateinischen peripheria stammt. Dieses leitet sich vom Griechischen peripheria ab, was „Umfang, äußere Fläche, Linie um einen kreisförmigen Körper“ bedeutet. Wörtlich übersetzt heißt es so viel wie „etwas herumtragen“ und setzt sich zusammen aus peripheres („gerundet, sich drehend, umherbewegend“), peripherein („herumtragen oder -bewegen“), peri („herum, um … herum“ – siehe peri-) und pherein („tragen“), das aus der indogermanischen Wurzel *bher- (1) „tragen“ stammt.

In der Geometrie wird die Bedeutung „äußere Grenze einer geschlossenen Figur“, insbesondere der Umfang eines Kreises, im Englischen seit den 1570er Jahren belegt. Der allgemeinere Sinn von „Grenze, Fläche“ entwickelt sich in den 1660er Jahren.