Herkunft und Geschichte von periphrasis

In den 1520er Jahren bezeichnete das Wort „Phrase“ sowohl die „Art oder den Stil der Ausdrucksweise“ als auch eine „kurze Ausdrucksform mit gewisser Einheitlichkeit“, also zwei oder mehr Wörter, die zusammen praktisch einen einzigen Gedanken vermitteln. Der Begriff stammt aus dem Spätlateinischen phrasis, was „Diktion“ bedeutet, und geht zurück auf das Griechische phrasis, das „Sprache, Ausdrucksweise, Aussprache, Phraseologie“ meint. Es leitet sich von phrazein ab, was so viel wie „sagen, erklären, anzeigen, hinweisen, zeigen, informieren“ bedeutet. Im Passiv (phrazomai) kann es auch „sich selbst etwas anzeigen, nachdenken oder grübeln, erwägen, sich etwas ausdenken, ersinnen, annehmen, glauben, sich vorstellen, wahrnehmen, beobachten“ heißen.

Die Herkunft des griechischen Verbs ist unklar. Möglicherweise steht es in Verbindung mit phrenes („Geist, Sinne, Verstand“) oder phrēn („Verstand, Herz“), was wörtlich „Zwerchfell, Zwerchfellmuskel“ bedeutet (siehe phreno-). Der musikalische Gebrauch des Begriffs, der einen „kurzen und einigermaßen unabhängigen Abschnitt aus einem Stück“ beschreibt, entstand 1789. Das Wort Phrase-book, das „Sammlung von landesspezifischen Ausdrücken“ bedeutet, tauchte in den 1590er Jahren auf.

„Eine umständliche Art zu sprechen, studierte Indirektheit oder Ausweichung in der Rede oder im Schreiben“, um 1400, abgeleitet vom lateinischen circumlocutionem (im Nominativ circumlocutio), was so viel wie „umschreibendes Sprechen“ (über ein Thema) bedeutet. Es setzt sich zusammen aus circum, was „um, rundherum“ bedeutet (siehe circum-), und locutionem (im Nominativ locutio), was „Sprechen“ heißt. Dieses Substantiv stammt vom Partizip Perfekt von loqui ab, was „sprechen“ bedeutet und aus der indogermanischen Wurzel *tolkw- für „sprechen“ hervorgeht. Es ist eine Lehnübersetzung des griechischen Begriffs periphrasis (siehe periphrasis). Verwandt ist Circumlocutionary.