Herkunft und Geschichte von pitheco-

Die Gattung der ausgestorbenen Primaten, 1895 eingeführt, stammt aus dem modernen Latein und bedeutet wörtlich „Affenmensch“. Der Begriff setzt sich aus dem griechischen pithēkos für „Affe“ (siehe pitheco-) und anthrōpos für „Mensch“ (siehe anthropo-) zusammen. Er wurde 1868 von Ernst Haeckel geprägt, um eine hypothetische Verbindung zwischen Affen und Menschen zu beschreiben, und fand in diesem Sinne ab 1876 auch im Englischen Verwendung. Dr. Eugène Dubois, ein Arzt der niederländischen Armee auf Java, wandte den Begriff 1891 für die Überreste an, die er dort entdeckte. Der klassische Plural wäre pithecanthropi gewesen. Verwandte Begriffe sind Pithecanthrope und pithecanthropoid.