Herkunft und Geschichte von plug-ugly

In den 1620er Jahren bezeichnete das Wort „plug“ ein Stück Holz oder einen anderen Stoff, meist in Form eines Pfostens oder eines Flaschenverschlusses, das verwendet wurde, um ein Loch in einem Gefäß zu verschließen. Ursprünglich war es ein Begriff aus der Seemannssprache, wahrscheinlich aus dem Niederländischen plug oder Mittelniederländischen plugge abgeleitet, was so viel wie „Bung“ oder „Stopfen“ bedeutet. Es steht in Verbindung mit dem Norwegischen plugg, Dänischen pløg (diese skandinavischen Begriffe könnten ebenfalls aus dem Niederdeutschen stammen), Nordfriesischen plaak, Mittelniederdeutschen pluck und dem Deutschen Pflock. Die genaue Herkunft dieser Begriffe ist jedoch ungewiss. Die irischen und gälischen Begriffe sollen aus dem Englischen stammen.

Die Bedeutung „Wade oder Stück Tabak“ ist seit 1728 belegt, basierend auf der Ähnlichkeit. Die Bedeutung „Abzweigrohr aus einer Wasserleitung, das zu einem Punkt führt, der durch eine Kappe verschlossen ist, an den ein Schlauch leicht angeschlossen werden kann“ stammt aus dem Jahr 1727. Der elektrische Sinn entwickelte sich 1883, basierend darauf, dass es eingesetzt wird. Die Bedeutung „Zündgerät in einem Verbrennungsmotor“ stammt aus dem Jahr 1886. Die Bedeutung „Werbung“ ist seit 1902 im amerikanischen Englisch belegt, möglicherweise abgeleitet von der verbalen Bedeutung „energisch an etwas arbeiten“ (um 1865).

Mitte des 13. Jahrhunderts, uglike „erschrecklich oder schrecklich im Aussehen“, aus einer skandinavischen Quelle, wie Altnordisch uggligr „furchtbar, ängstlich“, von uggr „Angst, Besorgnis, Furcht“ (vielleicht verwandt mit agg „Zwietracht, Hass“) + -ligr „-ähnlich“ (siehe -ly (1)). Als Adverb um 1400.

Die Bedeutung milderte sich bis Ende des 14. Jahrhunderts zu „sehr unangenehm anzusehen, unschön, abstoßend im Aussehen“. Die erweiterte Bedeutung „moralisch anstößig“ ist seit ca. 1300 belegt; die von „bedrohliche schmerzhafte oder gefährliche Konsequenzen“ stammt aus den 1650er Jahren; die von „schlecht gelaunt, streitsüchtig“ ist aus den 1680er Jahren.

Unter den Wörtern für dieses Konzept ist ugly ungewöhnlich, da es aus einer Wurzel für „Angst, Furcht“ gebildet wurde. Häufiger ist ein Kompositum, das „schlecht geformt“ bedeutet (wie Griechisch dyseides, Latein deformis, Irisch dochrud, Sanskrit ku-rupa). Eine andere germanische Gruppe hat eine Wurzelbedeutung von „Hass, Trauer“ (siehe loath).

Ugly duckling im bildlichen Sinne von jemandem, der ohne Versprechen von Schönheit oder Erfolg in der Jugend zu Schönheit oder Erfolg heranwächst (1877), stammt aus der Geschichte von Hans Christian Andersen, die 1846 aus dem Dänischen ins Englische übersetzt wurde. Ugly American „US-Bürger, der sich im Ausland anstößig verhält“ ist 1958 als Buchtitel belegt.

Ugsome, for ugly, is a good sample of words which have been dismissed from our language because of their offensiveness to the ear. [Fitzedward Hall, "Modern English," 1873]

Ugsome, für ugly, ist ein gutes Beispiel für Wörter, die wegen ihrer Anstößigkeit für das Ohr aus unserer Sprache verbannt wurden. [Fitzedward Hall, „Modern English“, 1873]

Hall bemerkt in einer Fußnote, dass „dies und ugsomeness Lieblingswörter von Bischof Latimer sind“ und dass „Stubbes das noch hässlichere ugglesome hat.“