Herkunft und Geschichte von portent

„vorhersagen, ankündigen, im Voraus bedeuten“ – so die Bedeutung des Begriffs im frühen 15. Jahrhundert, portenden, abgeleitet vom lateinischen portendere, was so viel wie „vorhersagen, offenbaren; hinweisen, anzeigen“ bedeutet. Ursprünglich bedeutete es „sich nach vorne strecken“, zusammengesetzt aus por- (einer Variante von pro-; siehe pro-), was „vorwärts, hinaus“ bedeutet, und tendere, was „dehnen, ausstrecken“ heißt. Diese Wurzel stammt aus dem Proto-Indoeuropäischen *ten-, das „dehnen“ bedeutet. Im Lateinischen hatte der Begriff gelegentlich die wörtliche Bedeutung „sich ausstrecken, sich erweitern“, die auch im Englischen des 17. bis 18. Jahrhunderts zu finden war. Verwandte Formen sind Portended und portending.