Herkunft und Geschichte von possibly

„Das mag sein, fähig zu existieren, zu geschehen oder getan zu werden“, Mitte des 14. Jahrhunderts, aus dem Altfranzösischen possible und direkt aus dem Lateinischen possibilis „was getan werden kann“, abgeleitet von posse „fähig sein“ (siehe potent).

The only kind of object which in strict propriety of language can be called possible is the truth of a proposition ; and when a kind of thing is said to be possible, this is to be regarded as an elliptical expression, meaning that it is of such a general description that we do not know it does not exist. So an event or act is said to be possible, meaning that one would not know that it would not come to pass. But it is incorrect to use possible meaning practicable ; possible is what may be, not what can be. [Century Dictionary]

Der einzige Gegenstand, der in strikter sprachlicher Genauigkeit als possible bezeichnet werden kann, ist die Wahrheit eines Satzes; und wenn eine Art von thing als possible bezeichnet wird, sollte dies als elliptischer Ausdruck verstanden werden, der bedeutet, dass sie so allgemein beschrieben ist, dass wir nicht wissen, ob sie nicht existiert. So wird gesagt, dass ein Ereignis oder eine Handlung possible ist, was bedeutet, dass man nicht wüsste, dass es nicht eintreten würde. Aber es ist inkorrekt, possible im Sinne von practicable zu verwenden; possible ist das, was sein kann, nicht das, was machbar ist. [Century Dictionary]

Das gebräuchliche adverbiale Suffix bildet aus Adjektiven Adverbien, die „in einer Weise, die durch“ das Adjektiv bezeichnet wird, ausdrücken. Im Mittelenglischen war es -li, im Altenglischen -lice, und stammt aus dem Urgermanischen *-liko-. Ähnliche Formen finden sich im Altfriesischen -like, im Altsächsischen -liko, im Niederländischen -lijk, im Althochdeutschen -licho, im Deutschen -lich, im Altnordischen -liga und im Gotischen -leiko. Siehe auch -ly (1). Es ist verwandt mit lich und identisch mit like (Adjektiv).

Der Sprachwissenschaftler Weekley merkt als „kurios“ an, dass das Germanische ein Wort verwendet, das im Wesentlichen „Körper“ bedeutet, um die adverbiale Bildung zu schaffen, während die romanischen Sprachen eines verwenden, das „Geist“ bedeutet (wie im Französischen constamment aus dem Lateinischen constanti mente). Die moderne englische Form entstand im späten Mittelenglisch, wahrscheinlich durch den Einfluss des Altnordischen -liga.