Herkunft und Geschichte von precipitate

In den 1520er Jahren bedeutete es „herunterwerfen oder -stürzen“ (von einem Abhang oder einer Höhe), eine Rückbildung von precipitation oder möglicherweise aus dem Lateinischen praecipitatus, dem Partizip Perfekt von praecipitare, was so viel wie „kopfüber werfen oder tauchen; hastig sein“ bedeutet. Dies wiederum stammt von praeceps (Genitiv praecipitis), was „steil, kopfüber, kopfvoran“ bedeutet, und setzt sich zusammen aus prae („vor, hervor“, siehe pre-) und caput („Kopf“, abgeleitet von der PIE-Wurzel *kaput- „Kopf“).

Die früheste Verwendung im Englischen ist bildlich und beschreibt das „Herauswerfen oder -stürzen (von jemandem) in einen bestimmten Zustand oder eine Bedingung“. Die Bedeutung „plötzlich herbeiführen, den Beginn beschleunigen“ ist seit den 1620er Jahren belegt. Der chemische Sinn, „etwas als Sediment auf den Boden eines Gefäßes sinken zu lassen“, stammt ebenfalls aus den 1620er Jahren (die intransitive Bedeutung entwickelte sich ab den 1640er Jahren). Der meteorologische Begriff (intransitiv) ist seit 1863 nachweisbar. Verwandte Begriffe sind: Precipitated und precipitating.

Um 1600 herum bedeutete es „eilig, ohne Überlegung handelnd“; in den 1610er Jahren entwickelte sich die Bedeutung zu „kopfüber gestoßen, hinabgestürzt oder -gerast“. Der Ursprung liegt im Lateinischen: praecipitatus, das Partizip Perfekt von praecipitare, was so viel wie „kopfüber werfen oder tauchen“ bedeutet. Dies wiederum stammt von praeceps (Genitiv praecipitis), was „steil, kopfüber, kopfvoran“ bedeutet. Es setzt sich zusammen aus prae, was „vor, hervor“ bedeutet (siehe pre-), und caput, was „Kopf“ heißt (abgeleitet von der indogermanischen Wurzel *kaput-, die ebenfalls „Kopf“ bedeutet). Die Bedeutung „eilig“ ist seit den 1650er Jahren belegt. Verwandt ist das Wort Precipitately.

In den 1560er Jahren wurde in der Chemie der Begriff verwendet, um „jede Substanz zu beschreiben, die nach dem Auflösen in einer Flüssigkeit beim Hinzufügen einer anderen Substanz, die eine Zersetzung der Verbindung bewirkt, zu Boden sinkt“. Wahrscheinlich handelt es sich dabei um eine Rückbildung von precipitation. In der Meteorologie bezeichnete der Begriff ab 1832 „Feuchtigkeit, die durch Abkühlung aus Dampf kondensiert und als Regen usw. niedergeschlagen wird“.