Herkunft und Geschichte von prepubescent

In den 1610er Jahren bedeutete es „die Pubertät erreichen“ und entstand als Rückbildung von pubescence. Es könnte auch aus dem Französischen pubescent (frühes 16. Jahrhundert) oder direkt aus dem Lateinischen pubescentem (im Nominativ pubescens) stammen, was den gegenwärtigen Partizip von pubescere „die Pubertät erreichen“ darstellt. Ab 1760 fand man es in der Biologie und bezeichnete „bedeckt mit feinen kurzen Haaren oder Flaum“.

Das Wortbildungselement bedeutet „vor“ und stammt aus dem Altfranzösischen pre- sowie dem Mittellateinischen pre-, beides abgeleitet vom Lateinischen prae (Adverb und Präposition), was „vor in Zeit oder Ort“ bedeutet. Es geht zurück auf die indogermanische Wurzel *peri-, die auch im Oskanischen prai, Umbrischen pre, Sanskrit pare („darauf“), Griechischen parai („bei“), Gallischen are- („bei, vor“), Litauischen prie („bei“), Altkirchenslawischen pri („bei“), Gotischen faura und Altenglischen fore („vor“) zu finden ist. Diese Form ist eine erweiterte Variante der Wurzel *per- (1), die „vorwärts“ bedeutet und sich daher zu „jenseits, vor, bevor“ entwickelt hat.

Im Lateinischen wurde dieses Element häufig zur Bildung von Verben verwendet. Siehe auch prae-. Manchmal wurde es im Mittelenglischen mit Wörtern in pro- oder per- vermischt.