Herkunft und Geschichte von proboscis

„Die Wissenschaft oder das Studium der Pflanzen betreffend“, in den 1650er Jahren entstanden, stammt aus dem Französischen botanique (17. Jahrhundert) oder direkt aus dem Mittellateinischen botanicus, das wiederum aus dem Griechischen botanikos „von Kräutern“ abgeleitet ist. Dieses leitet sich von botane „eine Pflanze, Gras, Weide, Futter“ ab. Die griechischen Begriffe scheinen eher mit Weidewirtschaft als mit Pflanzen im Allgemeinen zu tun zu haben; man vergleiche verwandte Begriffe wie botamia „Weiden, Wiesen“, boter „Hirten“, boton „Weidetiere“.

Das Wortbildungselement bedeutet „vorwärts, hinaus, in Richtung Vorderseite“ (wie in proclaim, proceed); „im Voraus, vorher“ (prohibit, provide); „sich kümmernd um“ (procure); „anstatt, im Auftrag von“ (proconsul, pronoun). Es stammt aus dem Lateinischen pro (Adverb, Präposition) und bedeutet „im Auftrag von, anstelle von, vor, für, im Austausch für, ebenso wie“. Im Lateinischen wurde es auch als erstes Element in Zusammensetzungen verwendet und hatte eine verwandte Form por-.

In einigen Fällen stammt es auch aus dem verwandten Griechischen pro, was „vor, voran, eher“ bedeutet. Auch im Griechischen wurde es als Präfix verwendet (wie in problem). Sowohl das lateinische als auch das griechische Wort gehen auf die indogermanische Wurzel *pro- zurück (die auch im Sanskrit pra- „vor, vorwärts, hinaus“; im Gotischen faura „vor“; im Altenglischen fore „vor, für, wegen“ und fram „vorwärts, von“; sowie im Altirischen roar „genug“ belegt ist). Diese erweiterte Form der Wurzel *per- (1) bedeutet „vorwärts“ und damit „vor, bevor, in Richtung, nahe“ usw.

Die gängige moderne Bedeutung „für etwas, zugunsten von“ (pro-independence, pro-fluoridation, pro-Soviet usw.) war im klassischen Latein nicht belegt und taucht im Englischen erstmals im frühen 19. Jahrhundert auf.