Herkunft und Geschichte von profile

In den 1650er Jahren bezeichnete der Begriff „Profil“ ursprünglich „eine Zeichnung der Umrisse von etwas“, insbesondere „eine Darstellung des menschlichen Gesichts im Profil“. Er stammt aus dem älteren Italienischen profilo, was so viel wie „eine Zeichnung in Umrissen“ bedeutet. Dieses Wort leitet sich von profilare ab, was „in Umrissen zeichnen“ heißt, und setzt sich zusammen aus pro, was „vorwärts“ bedeutet (abgeleitet von der indogermanischen Wurzel *per- (1) „vorwärts“) und filare, was „ausziehen, spinnen“ bedeutet. Letzteres stammt aus dem Spätlateinischen filare und bedeutet „spinnen, einen Faden ziehen“, abgeleitet von filum, was „Faden“ heißt (aus der indogermanischen Wurzel *gwhi- für „Faden, Sehne“). Die Bedeutung „Seitenansicht“ entwickelte sich in den 1660er Jahren. Der Begriff „biografische Skizze, Charakterstudie“ wurde erstmals 1734 verwendet.

1715 entstand das Verb „profilieren“, was so viel bedeutet wie „jemanden im Profil darstellen“ oder „seitlich zeichnen“. Es leitet sich ab von profile (Substantiv) oder dem italienischen profilare. Die Bedeutung „eine Person schriftlich zusammenfassen“ kam erst 1948 auf. Verwandte Begriffe sind Profiled und profiling.