Herkunft und Geschichte von providence

Ende des 14. Jahrhunderts bedeutete es „Voraussicht, kluge Antizipation, rechtzeitige Sorge oder Vorbereitung“. Es stammt aus dem Altfranzösischen providence, was so viel wie „göttliche Vorsehung, Voraussicht“ (12. Jahrhundert) bedeutet, und direkt aus dem Lateinischen providentia – „Voraussicht, Vorsicht, Vorwissen“. Dieses Substantiv leitet sich vom Präsensstamm des Verbs providere ab, das „vorausblicken, vorbereiten, versorgen, mit Voraussicht handeln“ bedeutet. Es setzt sich zusammen aus pro („vorne, voraus“, siehe pro-) und videre („sehen“, abgeleitet von der indogermanischen Wurzel *weid-, die „sehen“ bedeutet).

Die Bedeutung von Providence (meist großgeschrieben) als „Gott als wohlwollenden Hüter seiner Geschöpfe“ taucht um 1600 auf. Zuvor wurde das Wort bereits verwendet, um „Gottes wohlwollende Fürsorge, Bewachung oder Führung“ (Ende des 14. Jahrhunderts, als Abkürzung für divine providence usw.) zu beschreiben. Im klassischen Latein wurde das Substantiv gelegentlich als Name einer Göttin verwendet, während es im Spätlatein auch „Gott“ oder „die Weltregierung durch Gottes unendliche Weisheit und Voraussicht“ bezeichnete.