Herkunft und Geschichte von quoteworthy

Ende des 14. Jahrhunderts, coten, „ein Buch mit Kapitelnummern oder Randverweisen markieren oder annotieren“ (eine heute obsolet gewordene Bedeutung), stammt aus dem Altfranzösischen coter und direkt aus dem Mittellateinischen quotare, was so viel wie „durch Zahlen unterscheiden, in Kapitel und Verse unterteilen“ bedeutet. Dies wiederum leitet sich vom Lateinischen quotus ab, was „welcher in der Reihenfolge? welche Zahl (in der Folge)?“ bedeutet, und stammt letztlich von quot „wie viele?“ aus der rekonstruierten indogermanischen Wurzel *kwo-ti-, die auf die pronominale Wurzel *kwo- zurückgeht.

Die Bedeutungsentwicklung verlief über „als Referenz angeben, als Autorität zitieren“ (1570er Jahre) hin zu „genaue Worte abschreiben oder wiederholen“ (1670er Jahre), sowohl im Schreiben als auch im Druck, und bedeutete „in Anführungszeichen setzen“. Im Mittelenglischen fand sich auch die Bedeutung „berechnen, schätzen“. Die moderne Schreibweise mit qu- ist seit dem frühen 15. Jahrhundert belegt. Der geschäftliche Sinn von „den Preis einer Ware angeben“ (1866) belebt die ursprüngliche etymologische Bedeutung erneut. Siehe auch unquote. Verwandt sind Quoted und quoting.

Im mittleren 13. Jahrhundert tauchte das Wort worthi auf, was so viel wie „wichtig, gut, verdienstvoll“ bedeutete. Um 1300 wurde es auch im Sinne von „würdiger Verehrung“ verwendet. Es setzt sich zusammen aus worth (Substantiv) und -y (2). Gelegentlich fand man es im Mittelenglischen auch in der Bedeutung „von großem monetären Wert“.

Die Bedeutung „von ausreichender Wichtigkeit“ führte dazu, dass das Wort ab dem 13. Jahrhundert häufig in Zusammensetzungen wie seaworthy (seetüchtig), love-worthy (liebewürdig) und ähnlichen Begriffen verwendet wurde.

Ab dem späten 14. Jahrhundert ist es auch als Substantiv belegt und bezeichnete „eine Person von herausragendem Wert“. Besonders bekannt wurde es durch die Nine Worthies, eine Gruppe berühmter Männer aus Geschichte und Legende: Joshua, David, Judas Makkabäus, Hector, Alexander, Julius Cäsar, Arthur, Karl der Große und Gottfried von Bouillon – drei Juden, drei Heiden und drei Christen.

Verwandte Begriffe sind Worthily (würdig) und worthiness (Würdigkeit). Das alte englische Wort Worthful (früheres Englisch weorþful) bedeutete „geschätzt, kostbar“ und konnte auch „glorreich, angesehen“ heißen, verschwand jedoch im frühen Mittelenglisch.