Herkunft und Geschichte von sea-hare

Altenglisch hara "Hase," aus dem protowestgermanischen *hasan- (auch Quelle des altfriesischen hasa, mittelniederländischen haese, niederländischen haas, althochdeutschen haso, deutschen Hase), ungewisser Herkunft; möglicherweise war der ursprüngliche Sinn "grau" (vergleiche altenglisch hasu, althochdeutsch hasan "grau"), aus dem PIE *khas- "grau" (auch Quelle des lateinischen canus "weiß, grau, grauhaarig"). Vielleicht verwandt mit Sanskrit sasah, Afghanisch soe, Walisisch ceinach "Hase." Kaninchen graben sich in den Boden; Hasen tun dies nicht.

þou hast a crokyd tunge heldyng wyth hownd and wyth hare. ["Jacob's Well," c. 1440]

du hast eine gekrümmte Zunge, die mit Hund und mit Hase hält. ["Jacob's Well," ca. 1440]

Mittleres Englisch se, seo, stammt aus dem Altenglischen sæ, was so viel wie „Wasserfläche, Meer, See, Teich“ bedeutet. Es geht zurück auf das Urgermanische *saiwa- (verwandt mit dem Alt-Sächsischen seo, Alt-Friesischen se, Mittelniederländischen see, Niederländischen zee, Deutschen See, Schwedischen sjö). Die genaue Herkunft ist unklar, und Verbindungen zu anderen Sprachen sind „vollständig zweifelhaft“ [Buck]. Ein indoeuropäisches Etymon wurde „allgemein bezweifelt“ [Boutkan]. Die Bedeutung „jede große Masse oder Menge“ (von irgendetwas) entwickelte sich um 1200.

In den germanischen Sprachen gibt es auch das allgemeinere indoeuropäische Wort (dargestellt durch das englische mere (n.1)), aber keinen klaren Unterschied zwischen „Meer“ und „See“, egal ob groß oder klein, ob im Binnenland oder offen, ob salzig oder süß. Das könnte die Geografie des Baltikums widerspiegeln, wo diese Sprachen vermutlich entstanden sind. Die beiden Begriffe werden in den germanischen Sprachen mehr oder weniger austauschbar verwendet und existieren oft in entgegengesetzten Bedeutungen (wie im Gotischen saiws „See, Moorland“, marei „Meer“; im Niederländischen hingegen zee „Meer“, meer „See“). Vergleiche auch Altnordisch sær „Meer“, aber Dänisch sø, meist „See“, aber in bestimmten Ausdrücken auch „Meer“. Im Deutschen bezeichnet See entweder „Meer“ (weiblich) oder „See“ (männlich).

Boutkan vermutet, dass die sea-Wörter im Germanischen ursprünglich „See“ bedeuteten und das ältere Wort für „Meer“ durch haff repräsentiert wird. Das einzelne altenglische Wort sæ übersetzte das lateinische mare, aequor, pontus, pelagus und marmor. Die Bedeutung reichte im Altenglischen von „die Ausdehnung des Salzwassers, das einen Großteil der Erde bedeckt“ bis hin zu einzelnen großen, deutlich begrenzten Gewässern. Es wurde auch für Binnenmeere, Moore, Seen, Flüsse und den Bristolkanal verwendet.

Die Bedeutung „dunkler Bereich der Mondoberfläche“ ist seit den 1660er Jahren belegt (siehe mare (n.2)). Vor der Erfindung des Teleskops glaubte man, es handele sich um Wasser. Der Ausdruck sea change für „Veränderung“, wörtlich „eine durch das Meer bewirkte Veränderung“, ist seit 1610 belegt, erstmals bei Shakespeare („Der Sturm“, I.ii). Sea legs, ein humorvoller umgangssprachlicher Ausdruck, der die Fähigkeit beschreibt, auf dem Deck eines Schiffes zu stehen, wenn es schaukelt oder rollt, stammt aus dem Jahr 1712. At sea im übertragenen Sinne von „verwirrt“ ist seit 1768 belegt, abgeleitet vom wörtlichen Sinn (in Bezug auf Schiffe) „außer Sichtweite des Landes“ (ca. 1300).

The sea, the most intact and ancient thing on the globe.

   Everything it touches is a ruin; everything it abandons is new.

[Paul Valéry, "Notebook" entry, 1921, transl. Nathaniel Brudavsky-Brody]

Das Meer, das intakteste und älteste Wesen auf dem Globus.

   Alles, was es berührt, wird zu Ruinen; alles, was es verlässt, ist neu.

[Paul Valéry, Eintrag im „Notizbuch“, 1921, übersetzt von Nathaniel Brudavsky-Brody]

„Hasenohren“, 1890 (wahrscheinlich ein Wörterbuchbegriff), abgeleitet vom griechischen lagōs für „Hase“. Siehe auch -ic.

Vergleiche lagopodous (1855), ein zoologischer Begriff, der „füßig mit dichtem Fell oder Gefieder“ bedeutet, wörtlich „hasenfüßig“; ebenso lagophthalmic, 1778 für „unfähig, die Augen zu schließen“, da man annahm, dass der Hase im Schlaf diese Fähigkeit nicht hatte, was bereits 1778 belegt ist (Blount, 1656, verwendet das Substantiv lagophthalmy).

Das griechische Wort wird traditionell als „mit schlaffen Ohren“ [Beekes] interpretiert und soll mit lagaros für schlaff, abgemagert, sowie lagarotēs für „Schlaffheit“ verwandt sein. Beekes führt in drei nicht verwandten Sprachen Begriffe für „Hase“ an, die „Langohren“ bedeuten, und vermutet, dass der Vorläufer von lagōs „[w]ahrscheinlich ein Tabuwort aus der Sprache der Jäger“ war.  

Das griechische lagōs wurde auch als Name für ein Sternbild und für ein Meereswesen verwendet (siehe sea-hare). Griechische Adjektive, die „zum Hasen gehörend“ bedeuteten, umfassten lagōos und laginos.