Herkunft und Geschichte von self-depreciation

Im Jahr 1767 bezeichnete der Begriff „Depression“ eine „Abwertung“ (ursprünglich von Währungen). Es handelt sich um ein Substantiv, das von dem Verb depreciate abgeleitet ist. Die Bedeutung als „Herabsetzung“ oder „absichtliche Unterbewertung der Verdienste einer Person, Handlung oder Sache“ entwickelte sich im Jahr 1790. Der Sinn von „Wertverlust eines langlebigen Gutes durch Alterung oder Abnutzung“ stammt aus dem Jahr 1900.

Das Wortbildungselement, das „sich selbst“ anzeigt, auch „automatisch“, stammt aus dem Altenglischen und bezieht sich auf die Verwendung von self (Pronomen) in Zusammensetzungen, wie zum Beispiel selfbana „Selbstmord“, selflice „Selbstliebe, Stolz, Eitelkeit, Egoismus“, selfwill „Freier Wille“. Im Mittelenglischen gab es self-witte „eigenes Wissen und Intelligenz“ (frühes 15. Jahrhundert).

Das Oxford English Dictionary zählt 13 solcher Zusammensetzungen im Altenglischen. Das Middle English Compendium listet vier, wobei die Gruppe self-will als Ganzes gezählt wird. Ab der Mitte des 16. Jahrhunderts taucht es wieder als lebendiges Wortbildungselement auf, „wahrscheinlich in hohem Maße durch Nachahmung oder Erinnerung an griechische Zusammensetzungen in (auto-)“ und bildete im Pamphletstreit des 17. Jahrhunderts viele neue Wörter.