Herkunft und Geschichte von self-deprecation

Um 1500 taucht das Wort deprecacioun auf, was so viel wie „Gebet zur Abwendung von Übel, ernsthafter Wunsch nach Befreiung oder Erlösung“ bedeutet. Es stammt aus dem Altfranzösischen deprecation und geht direkt auf das Lateinische deprecationem (im Nominativ deprecatio) zurück, was „Abwendung oder Abwehr durch Gebet“ bedeutet. Es handelt sich um ein Substantiv, das von dem lateinischen Verb deprecari abgeleitet ist, was so viel heißt wie „in Entschuldigung flehen; durch Gebet abwenden“ – also wörtlich „etwas wegbeten“. Dieses setzt sich zusammen aus de, was „weg“ bedeutet (siehe de-), und precari, was „beten“ heißt (abgeleitet von der indogermanischen Wurzel *prek-, die „fragen, anflehen“ bedeutet). Die Bedeutung „Missbilligung, ernsthafte Ausdrucksform eines Gefühls dagegen“ entwickelte sich erst in den 1610er Jahren.

Das Wortbildungselement, das „sich selbst“ anzeigt, auch „automatisch“, stammt aus dem Altenglischen und bezieht sich auf die Verwendung von self (Pronomen) in Zusammensetzungen, wie zum Beispiel selfbana „Selbstmord“, selflice „Selbstliebe, Stolz, Eitelkeit, Egoismus“, selfwill „Freier Wille“. Im Mittelenglischen gab es self-witte „eigenes Wissen und Intelligenz“ (frühes 15. Jahrhundert).

Das Oxford English Dictionary zählt 13 solcher Zusammensetzungen im Altenglischen. Das Middle English Compendium listet vier, wobei die Gruppe self-will als Ganzes gezählt wird. Ab der Mitte des 16. Jahrhunderts taucht es wieder als lebendiges Wortbildungselement auf, „wahrscheinlich in hohem Maße durch Nachahmung oder Erinnerung an griechische Zusammensetzungen in (auto-)“ und bildete im Pamphletstreit des 17. Jahrhunderts viele neue Wörter.