Herkunft und Geschichte von self-preservation

Im frühen 15. Jahrhundert tauchte das Wort preservacioun auf, das „Schutz vor Krankheit“ bedeutete. Es stammt aus dem Altfranzösischen preservacion (13. Jahrhundert) und geht zurück auf das Mittellateinische preservationem (im Nominativ preservatio). Es handelt sich um ein Substantiv, das von dem Partizip preservare abgeleitet ist, was so viel wie „vorher bewahren“ oder „schützen“ bedeutet (siehe auch preserve (v.)). Die allgemeinere Bedeutung von „Schutz“ oder „Handlung des Sicherschützens“ entwickelte sich im Laufe des 15. Jahrhunderts.

Das Wortbildungselement, das „sich selbst“ anzeigt, auch „automatisch“, stammt aus dem Altenglischen und bezieht sich auf die Verwendung von self (Pronomen) in Zusammensetzungen, wie zum Beispiel selfbana „Selbstmord“, selflice „Selbstliebe, Stolz, Eitelkeit, Egoismus“, selfwill „Freier Wille“. Im Mittelenglischen gab es self-witte „eigenes Wissen und Intelligenz“ (frühes 15. Jahrhundert).

Das Oxford English Dictionary zählt 13 solcher Zusammensetzungen im Altenglischen. Das Middle English Compendium listet vier, wobei die Gruppe self-will als Ganzes gezählt wird. Ab der Mitte des 16. Jahrhunderts taucht es wieder als lebendiges Wortbildungselement auf, „wahrscheinlich in hohem Maße durch Nachahmung oder Erinnerung an griechische Zusammensetzungen in (auto-)“ und bildete im Pamphletstreit des 17. Jahrhunderts viele neue Wörter.