Herkunft und Geschichte von self-regard

Um die Mitte des 14. Jahrhunderts wurde das Wort im Sinne von „eine Überlegung; ein Urteil“ verwendet. Es stammt aus dem Altfranzösischen regard, regart, abgeleitet von regarder, was so viel wie „beachten“ oder „wahrnehmen“ bedeutet. Dieses wiederum setzt sich zusammen aus re-, hier möglicherweise als Intensivprefix zu verstehen, und garder, was „sehen“ oder „achten“ bedeutet und seinen Ursprung in einer germanischen Sprache hat (siehe auch guard (n.)).

Die Bedeutungen „ein Blick, das Aussehen; Respekt, Wertschätzung, Gunst, freundliche Gefühle, die aus der Betrachtung geschätzter Eigenschaften entstehen“ sind alle im späten 14. Jahrhundert belegt. Die Wendung in regard to taucht Mitte des 15. Jahrhunderts auf. Chaucer verwendet hingegen at regard of.

Das Wortbildungselement, das „sich selbst“ anzeigt, auch „automatisch“, stammt aus dem Altenglischen und bezieht sich auf die Verwendung von self (Pronomen) in Zusammensetzungen, wie zum Beispiel selfbana „Selbstmord“, selflice „Selbstliebe, Stolz, Eitelkeit, Egoismus“, selfwill „Freier Wille“. Im Mittelenglischen gab es self-witte „eigenes Wissen und Intelligenz“ (frühes 15. Jahrhundert).

Das Oxford English Dictionary zählt 13 solcher Zusammensetzungen im Altenglischen. Das Middle English Compendium listet vier, wobei die Gruppe self-will als Ganzes gezählt wird. Ab der Mitte des 16. Jahrhunderts taucht es wieder als lebendiges Wortbildungselement auf, „wahrscheinlich in hohem Maße durch Nachahmung oder Erinnerung an griechische Zusammensetzungen in (auto-)“ und bildete im Pamphletstreit des 17. Jahrhunderts viele neue Wörter.