Herkunft und Geschichte von sig

Im Jahr 1530 bezieht sich der Begriff auf eine Art Dokument im schottischen Recht. Er stammt aus dem Französischen signature (16. Jahrhundert) oder direkt aus dem Mittellateinischen signatura, was „Unterschrift, ein Reskript“ bedeutet. Im klassischen Latein bezeichnete es „die Matrix eines Siegels“ und leitet sich von signatus ab, dem Partizip Perfekt von signare, was „mit einem Stempel markieren, unterschreiben“ bedeutet (siehe sign (v.)).

Die Bedeutung „den eigenen Namen in eigener Hand geschrieben“ entwickelte sich in den 1570er Jahren und ersetzte in diesem Sinne sign-manual (frühes 15. Jahrhundert). Ab den 1620er Jahren wurde der Begriff auch für „unterscheidendes Merkmal jeglicher Art“ verwendet. In der Musiknotation bezeichnete er ab 1806 „Zeichen, die zu Beginn eines Notenblattes platziert werden, um Zeit und Tonart anzuzeigen“.