Herkunft und Geschichte von spectre

Also spectre, um 1600, „erschreckender Geist, Erscheinung der Toten, wie sie im Leben waren“, aus dem Französischen spectre „ein Bild, eine Gestalt, ein Geist“ (16. Jahrhundert), abgeleitet vom Lateinischen spectrum „Erscheinung, Vision, Erscheinung“ (siehe spectrum). Die bildliche Bedeutung von „Objekt des Schreckens“ stammt aus dem Jahr 1774.

Im Jahr 1718 bedeutete es „fähig, Gespenster zu sehen“, und 1815 wurde es als „gespenstisch“ verwendet. Es stammt von spectre und -al (1). Die Bedeutung „bezogen auf ein Spektrum“ kam 1832 auf, abgeleitet von spectrum und -al (1). Spectrous im Sinne von „gespenstisch“ ist seit den 1650er Jahren belegt, gilt zwar als veraltet, wurde aber von Blake und später von Swinburne verwendet. Verwandt sind: Spectrally; spectrality.

Es gibt bestimmte Wortendungen, die manchmal das Britische vom Amerikanischen Englisch unterscheiden. In den Vereinigten Staaten begann im späten 18. Jahrhundert die Änderung von -re zu -er (um die Aussprache anzupassen) in Wörtern wie fibre, centre, theatre. Diese Schreibweise setzte sich dort in den nächsten 25 Jahren auf Drängen von Noah Webster durch (besonders durch die Ausgabe seines Lesebuchs von 1804 und sein Wörterbuch von 1806). Die -re-Schreibung hatte jedoch, ähnlich wie -our, die Autorität von Johnsons Wörterbuch hinter sich und blieb in Großbritannien bestehen, wo sie zu einem nationalen Stolz wurde, im Gegensatz zu den Amerikanern.

Trotz Websters Bemühungen wurde -re in Wörtern mit -c- oder -g- (wie ogre, acre) beibehalten. Letzteres bestand Webster bis zu seinem Lebensende darauf, dass es aker geschrieben werden sollte, und so wurde es auch in den Ausgaben seines Wörterbuchs zu seinen Lebzeiten gedruckt. Die -re-Schreibung ist im Allgemeinen durch eine konservative Etymologie gerechtfertigt, die auf französische Vorläufer basiert. Heute findet man sie in den USA nur noch in Theatre als Teil der Eigennamen von Unterhaltungseinrichtungen, wo sie vielleicht als Ausdruck von bon ton wahrgenommen wird.