Herkunft und Geschichte von steeplejack

Ende des 14. Jahrhunderts bezeichnete jakke „ein mechanisches Gerät“ und stammt vom männlichen Vornamen Jack. Im Mittelenglischen wurde der Eigenname für „jeden gewöhnlichen Kerl“ verwendet und später auf verschiedene Geräte ausgeweitet, die die Arbeit einfacher Dienstboten verrichten (1570er Jahre). Auch allgemein für männliche Tiere genutzt (1620er Jahre, siehe jackass, jackdaw usw.).

Als tragbares Gerät zum Anheben von Gewichten durch Kraft von unten wird es seit 1703 bezeichnet. Ab den 1670er Jahren auch als Bezeichnung für ein Gerät, mit dem man Stiefel ausziehen kann. Der jack in einem Kartenspiel (1670er Jahre) entspricht im Deutschen Bauer „Bauer“. Die umgangssprachliche Bedeutung „Geld“ tauchte um 1890 auf (früher bedeutete es „eine kleine Münze“). Jack-towel, ein Handtuch, das an den Enden zu einem Kreis um eine Rolle genäht ist, stammt aus dem Jahr 1795. Der jack des Union Jack ist ein nautischer Begriff für „kleine Flagge am Bug eines Schiffs“ (1630er Jahre) und könnte von der sekundären Bedeutung des Wortes „kleiner als normal“ abgeleitet sein.

Im Mittelenglischen stēpel bedeutet „hohe Struktur, hoher Turm“ und stammt aus dem Altenglischen stepel (Mercian), stiepel (West-Saxon) für „hoher Turm“. Es hängt zusammen mit steap, was „hoch, erhaben“ bedeutet, und kommt aus dem Urgermanischen *staupilaz, abgeleitet von *staup- (siehe auch steep (Adj.)). Ab dem späten 12. Jahrhundert bezeichnete es besonders „einen hohen Turm oder Glockenturm einer Kirche“.

Außerdem war es der Name für einen hohen Stil von Frauenkopfbedeckungen im 14. Jahrhundert. Steeple-house (1640er Jahre) war die alte Quäkerbezeichnung für „ein Kirchengebäude“, um in diesem Sinne church zu vermeiden, da es für sie eine eingeschränktere Bedeutung hatte, nämlich „die Gemeinschaft der Gläubigen“.