Herkunft und Geschichte von subdominant

Um die Mitte des 15. Jahrhunderts tauchte der Begriff dominaunt auf, insbesondere in der Form ordre dominaunt, die die Bezeichnung für die vierte Engelordnung darstellt. Dieser stammt aus dem Altfranzösischen dominant (13. Jahrhundert) und leitet sich direkt vom Lateinischen dominantem ab (im Nominativ dominans), dem Partizip Präsens von dominari, was so viel wie „herrschen, dominieren, regieren“ bedeutet. Der Ursprung liegt im Wort dominus, was „Herr, Meister“ bedeutet, und ist wiederum von domus abgeleitet, was „Haus“ bedeutet. Diese Wurzel stammt aus dem Urindoeuropäischen *dem-, das „Haus, Haushalt“ bedeutet.

Ab den 1530er Jahren wurde der Begriff verwendet, um „Herrschaft oder oberste Autorität auszuüben“ zu beschreiben. Ab 1854 fand er auch Verwendung im Sinne von „einen beherrschenden Einfluss oder Effekt haben“. In der Musik bezeichnete er ab 1819 etwas, das auf dem fünften Ton der Skala basiert oder zu diesem gehört. Die sexuelle Bedeutung, die Kontrolle über den submissiven Partner auszuüben, entwickelte sich etwa um 1960. Das Substantiv wurde erstmals 1819 nachgewiesen, wobei die früheste Verwendung im musikalischen Kontext zu finden ist. Verwandt ist das Adverb Dominantly.

Das Wortbildungselement stammt aus dem Lateinischen und bedeutet „unter, beneath; hinter; von unten; resultierend aus weiterer Teilung“. Es leitet sich von der lateinischen Präposition sub ab, die „unter, unterhalb, am Fuß von“ bedeutet, aber auch „nahe bei, bis zu, in Richtung“ verwendet wird. Im zeitlichen Kontext steht es für „innerhalb, während“ und wird bildlich für „unterworfen, in der Macht von“ genutzt. Zudem kann es „ein wenig, etwas“ bedeuten, wie in sub-horridus („etwas rau“). Der Ursprung liegt im Proto-Indoeuropäischen *(s)up-, das möglicherweise *ex-upo- repräsentiert, einer abgewandelten Form der Wurzel *upo, die „unter“ oder auch „von unten herauf“ bedeutet. Diese Wurzel hat auch das Griechische hypo- und das Englische up hervorgebracht.

Im Lateinischen wurde das Wort ebenfalls als Präfix verwendet und in verschiedenen Kombinationen genutzt. Dabei reduzierte es sich vor -s- zu su- und wurde an die folgenden Konsonanten -c-, -f-, -g-, -p- sowie oft an -r- und -m- assimiliert.

Im Altfranzösischen taucht das Präfix in seiner vollen lateinischen Form nur in „gelehrten Adaptionen alter lateinischer Zusammensetzungen“ auf [OED]. Im Volksgebrauch wurde es durch sous- oder sou- ersetzt, wie in souvenir (von lateinisch subvenire), souscrire (altfranzösisch souzescrire, von subscribere), und so weiter.

Die ursprüngliche Bedeutung ist in vielen lateinischen Entlehnungen heute unklar geworden (suggest, suspect, subject usw.). Im modernen Englisch ist das Präfix jedoch aktiv, wobei es in der Regel folgende Bedeutungen hat:

1. „unter, beneath, am Boden von“; in Adverbien oft „down, low, lower“;

2. „untergeordneter Teil, Agent, Division oder Grad; minderwertig, in untergeordneter Position“ (subcontractor), auch zur Bildung offizieller Titel verwendet (subaltern).

Zusätzlich kann es „Teilung in Abschnitte oder Teile“ anzeigen, „nächster unterhalb, nahe, dicht bei“ (subantarctic), „kleiner“ (sub-giant) und wird manchmal allgemein für „etwas, teilweise, unvollständig“ (subliterate) genutzt.