Herkunft und Geschichte von symbology

Um die Mitte des 15. Jahrhunderts tauchte das Wort simbal auf, das „Glaubensbekenntnis“ oder „formale Zusammenfassung religiöser Überzeugungen“ bezeichnete. Es stammt aus dem Spätlateinischen symbolum, was ebenfalls „Glaubensbekenntnis“ oder „Zeichen“ bedeutete, und geht zurück auf das Griechische symbolon. Dieses Wort setzte sich aus syn-, was „zusammen“ bedeutet (siehe syn-), und bole zusammen. Letzteres bezeichnete „das Werfen“ oder „das Werfen von Dingen“, abgeleitet von bol-, dem Nominativstamm von ballein, was „werfen“ heißt. Diese Wurzel stammt aus dem Urgermanischen und lässt sich auf *gwele- zurückführen, was „werfen“ oder „erreichen“ bedeutete.

Im Griechischen entwickelte sich die Bedeutung des Begriffs von „Zusammenwerfen“ über „Gegensätze“ und „Vergleiche“ hin zu „Zeichen, die in Vergleichen verwendet werden, um die Echtheit von etwas zu bestimmen“. Circa 250 n. Chr. wandte Cyprian von Karthago das griechische Wort auf das Apostolische Glaubensbekenntnis an, um den „Abdruck“ oder das „äußere Zeichen“ zu beschreiben, das Christen von Heiden unterscheidet.

So entstand auch die Bedeutung „etwas, das für etwas anderes steht“, insbesondere „ein Objekt, das etwas Heiliges, Moralisches oder Geistiges repräsentiert“ (in den 1580er Jahren). Später wurde es auch als „geschriebenes Zeichen, Merkmal oder Symbol, das für etwas steht“ definiert (in den 1610er Jahren).

Das Wortbildungselement, das „Zweig des Wissens, Wissenschaft“ anzeigt, ist heute die gängige Form von -logy. Ursprünglich wurde es um 1800 in Einmalbildungen verwendet (commonsensology usw.). Durch den Einfluss der richtigen Bildung in geology, mythology usw. erlangte es jedoch Legitimität, wo das -o- ein Stammvokal im vorhergehenden Element ist.

The second element is prop[erly] -logy ( -logue, etc.), the -o- belonging to the preceding element; but the accent makes the apparent element in E[nglish] to be -ology, which is hence often used as an independent word. [Century Dictionary] 

Das zweite Element ist eigentlich -logy ( -logue usw.), wobei das -o- zum vorhergehenden Element gehört; aber die Betonung lässt das scheinbare Element im Englischen wie -ology erscheinen, weshalb es oft als eigenständiges Wort verwendet wird. [Century Dictionary]