Herkunft und Geschichte von toilet

In den 1530er Jahren, auch als toilette bekannt, tauchte das Wort im Englischen erstmals in einer mittlerweile veralteten Bedeutung auf: „Bedeckung oder Tasche für Kleidung“. Es stammt aus dem Französischen toilette, was so viel wie „ein Tuch; eine Tasche für Kleidung“ bedeutet, und ist eine Verkleinerungsform von toile, was „Tuch, Netz“ heißt (siehe toil (n.2)).

Im 18. Jahrhundert verband sich toilet zunehmend mit der gehobenen Gesellschaft und erhielt die spezifische Bedeutung „feiner Tuchüberzug auf dem Schminktisch für die darauf ausgebreiteten Gegenstände“. Von dort aus wurde es auf die Artikel angewendet, die man beim Ankleiden verwendet (Spiegel, Flaschen, Bürsten, Kämme usw.).

Die folgende Bedeutungsentwicklung im Englischen (meist nach französischen Vorbildern) führte zur Auffassung als „Handlung oder Prozess des Ankleidens“, insbesondere beim Frisieren und Pudern der Haare (ab den 1680er Jahren). Dies mündete in die gängige Bedeutung des 18. Jahrhunderts: „modische Empfangszeremonie einer Dame für Besucher während der letzten Phasen ihrer Toilette“. Daraus entwickelte sich der Begriff „Ankleidezimmer“ (ab 1819), insbesondere eines mit angegliedertem WC; und schließlich die Bedeutung „WC oder sanitäres Porzellanobjekt“ (1895), eine amerikanische euphemistische Verwendung.

So entstand auch der Begriff toilet-brush, der ab 1897 für ein Gerät verwendet wurde, das zum Waschen und Pflegen von Nägeln und Händen diente; ab 1976 bezeichnete es dann ein Gerät, das dazu verwendet wurde, den Schmutz aus einer dreckigen Toilettenschüssel zu schrubben. Toilet-water war „parfümierte Flüssigkeit für die Toilette“ (1855). Toilet paper ist seit 1884 belegt (das mittelengliche Äquivalent war arse-wisp). Toilet-training wurde ab 1940 dokumentiert.