Herkunft und Geschichte von too

Um 1200 herum bedeutete es „groß in Menge oder Ausdehnung“ (auch „groß in Größe, dick, weit“, eine heute veraltete Bedeutung). Es ist eine vereinfachte Form (entstanden durch den Verlust der unbetonten Endsilbe) des mittelenglichen muchel, was so viel wie „groß, hoch; viele, in großer Menge; groß, furchterregend“ bedeutete. Dieses wiederum stammt aus dem altenglischen micel, was „groß in Menge oder Ausdehnung“ heißt, und geht zurück auf das urgermanische *mekilaz, das sich von der indogermanischen Wurzel *meg- ableitet und „groß“ bedeutet.

Als Substantiv wurde es ab etwa 1200 für „eine große Menge, eine Menge“ verwendet, und als Adverb bedeutete es „in hohem Maße, intensiv, umfassend“. Seit dem 17. Jahrhundert wird das Adverb häufig als Präfix für Partizipialformen genutzt, um zusammengesetzte Adjektive zu bilden. Für die Vokalentwicklung siehe bury.

Too much wurde ab Ende des 14. Jahrhunderts in den Bedeutungen „erstaunlich, unglaublich“ sowie „zu anstößig, unverzeihlich“ verwendet. In den 1530er Jahren fand es sich dann in der Bedeutung „mehr als erträglich“ und ab 1937 bezeugt in der Jazz-Slang als „ausgezeichnet“. Daraus entstand das Wort too-muchness (1791).

Much-what, was so viel wie „verschiedene Dinge, dies und das“ bedeutete (Ende des 14. Jahrhunderts), war „sehr verbreitet im 17. Jahrhundert“ [OED, 1989] und taucht in einem Buch über die Volkssprache von Virginia aus dem Jahr 1899 sowie in „Ulysses“ auf.

Altenglisch to, ta, te, "in Richtung von, bis zu (einem Ort, Zustand, Ziel)," Gegenteil von from; auch "zum Zweck von, außerdem;" aus dem westgermanischen *to (auch Quelle von Alt-Sächsisch und Alt-Friesisch to, Niederländisch toe, Althochdeutsch zuo, Deutsch zu "zu"). Nicht in skandinavischen Sprachen, wo das Äquivalent von till (Präposition) verwendet wird.

Dies wird rekonstruiert aus der PIE-pronominalen Basis *do- "zu, in Richtung, aufwärts" (auch Quelle von Latein donec "solange wie," Altkirchenslawisch do "bis zu, zu," Griechisch Suffix -dē "zu, in Richtung," Altirisch do, Litauisch da-), von demonstrativem *de-. Siehe auch too.

Englisch to ersetzt auch den Dativ in anderen Sprachen. Die nahezu universelle Verwendung von to als verbales Partikel mit Infinitiven (to sleep, to dream usw.) entstand im Mittelenglischen aus der altenglischen Dativverwendung von to und half, die altenglischen flexionalen Endungen zu verdrängen. In dieser Verwendung ist to ein bloßes Zeichen, ohne Bedeutung. Vergleiche die ähnliche Verwendung von Deutsch zu, Französisch à, de.

Als Adverb der Bewegung, Richtung usw., "zu einem sichtbaren Ort, zu einer zu erledigenden Sache," im Altenglischen. Diese Verwendung war im Mittelenglischen häufig in verbalen Kombinationen, wo sie Latein ad-, com-, con-, ex-, in-, ob- wiedergibt. Als Konjunktion, "bis, bis zu der Zeit, dass," im späten Altenglischen.

Die Verteilung der Verben zwischen at, to, with, of war idiosynkratisch und variierte. Vor Vokalen wurde es manchmal zu t' verkürzt. Der Ausdruck what's it to you "wie betrifft dich das?" (1819) ist eine moderne Form einer alten Frage:

Huæd is ðec ðæs?

[John xxi:22, in Lindisfarne Gospel, c.950]

Huæd is ðec ðæs?

[Johannes xxi:22, im Lindisfarne-Evangelium, ca. 950]

Wurde absolut am Ende eines Satzes verwendet, mit Ellipse des Infinitivs (derselbe wie der vorhergehende Satz: would do it but don't have time to), ist seit dem 14. Jahrhundert belegt; OED berichtet, es sei "selten vor dem 19. Jahrhundert; jetzt ein häufiger umgangssprachlicher Ausdruck."

"übertrieben in sozialer Eleganz," 1881, Slang, aus der emphatischen Reduplikation von too (Adv.).