Herkunft und Geschichte von uncle

Im Jahr 1833 wurde in der Biologie der Begriff „Atavismus“ geprägt, der die Rückkehr zu ursprünglichen Merkmalen durch erbliche Einflüsse beschreibt. Er bezieht sich auf die Ähnlichkeit eines Organismus mit einem entfernten Vorfahren oder die Rückkehr zu einem frühen Typ. Der Begriff stammt aus dem Französischen atavisme, das bereits in den 1820er Jahren belegt ist. Man sagt, dass er von dem französischen Botaniker Antoine-Nicolas Duchesne eingeführt wurde. Er leitet sich vom lateinischen atavus ab, was „Vorfahr“ oder „Urahn“ bedeutet. Das Wort setzt sich zusammen aus at-, das hier möglicherweise „jenseits“ bedeutet, und avus, was „Großvater“ heißt. Letzteres stammt aus der indogermanischen Wurzel *awo-, die „erwachsener männlicher Verwandter, der nicht der Vater ist“ bedeutet. (Siehe auch uncle).

„Von oder betreffend einen Onkel“, 1789, abgeleitet vom lateinischen avunculus „Onkel mütterlicherseits“, eine Verkleinerungsform von avus (siehe uncle) + -ar. Wurde humorvoll für „vom Pfandleiher“ verwendet (uncle war von etwa 1600 bis ins 19. Jahrhundert Slang für „Pfandleiher“).

Being in genteel society, we would not, of course, hint that any one of our readers can remember so very low and humiliating a thing as the first visit to "my Uncle"—the first pawnbroker. We have been assured though, by those whose necessities have sometimes compelled them to resort, for assistance, to their avuncular relation, that the first visit—the primary pawning—can never be forgotten. [Household Words, May 15, 1852]

In der feinen Gesellschaft würden wir natürlich nicht andeuten, dass einer unserer Leser sich an etwas so Niedriges und Erniedrigendes wie den ersten Besuch bei „meinem Onkel“ – dem ersten Pfandleiher – erinnern könnte. Doch diejenigen, deren Notlagen sie manchmal gezwungen haben, sich für Hilfe an ihren onkelhaften Verwandten zu wenden, haben uns versichert, dass der erste Besuch – das erste Pfand – niemals vergessen werden kann. [Household Words, 15. Mai 1852]