Herkunft und Geschichte von watermelon

Ende des 14. Jahrhunderts bezeichnete meloun eine „krautige, saftige, kriechende einjährige Pflanze“ oder ihre süßen, essbaren Früchte. Der Begriff stammt aus dem Altfranzösischen melon (13. Jahrhundert) und direkt aus dem Mittellateinischen melonem (im Nominativ melo). Ursprünglich kommt es vom Lateinischen melopeponem, was eine Art Kürbis bezeichnete, und geht zurück auf das Griechische mēlopepon, was so viel wie „Kürbis-Apfel“ bedeutet – ein Name für verschiedene Kürbisarten, die süße Früchte tragen. Dies setzt sich zusammen aus mēlon für „Apfel“ (siehe malic) und pepon, einer Kürbisart. Letzteres könnte wahrscheinlich als Substantiv von pepon „reif“ abgeleitet sein (siehe pumpkin).

Die Melone gehört zu den frühesten Pflanzen, die domestiziert wurden. Im Griechischen wurde melon allgemein für alle fremden Früchte verwendet, ähnlich wie apple in anderen Kontexten. Interessanterweise wurde der griechische Plural von „melon“ schon in der Antike auch für „die Brüste eines Mädchens“ verwendet.

Im Altenglischen wæter, abgeleitet vom Urgermanischen *watr- (auch Quelle für Altsächsisch watar, Altfriesisch wetir, Niederländisch water, Althochdeutsch wazzar, Deutsch Wasser, Altnordisch vatn, Gotisch wato – alles bedeutet „Wasser“). Der Ursprung liegt im Proto-Indoeuropäischen *wod-or, einer abgeleiteten Form des Wurzelbegriffs *wed- (1), der „Wasser“ oder „nass“ bedeutete. In alten Weltanschauungen galt Wasser als eines der wenigen grundlegenden Elemente, aus denen alles Bestehende zusammengesetzt ist.

Die Redewendung, den head above water zu haben (und somit nicht zu ertrinken), taucht bereits in den 1660er Jahren auf. Im übertragenen Sinne, also als „aus der Schwierigkeit heraus sein“, wird sie ab 1742 belegt.

Der Begriff Water-cure für Heilmethoden, die Wasser nutzen, ist seit 1842 belegt. Die Bezeichnung water-cannon für Wasserwerfer zur Menschenmenge-Kontrolle wird ab 1964 verwendet; water-fountain für „Trinkbrunnen“ ist seit 1946 bekannt. Water-buffalo wird 1894 bezeugt. Water polo ist seit 1884 belegt; water torture stammt aus dem Jahr 1928.

Waters im Sinne von „Meere einer bestimmten Region“, insbesondere „maritime Ansprüche einer Nation“, ist seit den 1650er Jahren belegt.

Linguisten vermuten, dass das Proto-Indoeuropäische zwei Wurzeln für das Wort Wasser hatte: *ap- und *wed-. Die erste (erhalten im Sanskrit apah sowie in Punjab und julep) bezeichnete Wasser als „lebendige Kraft“, während die zweite es als unbelebte Substanz verstand. Das Gleiche galt wahrscheinlich auch für fire (n.).