Herkunft und Geschichte von well-endowed

Ende des 14. Jahrhunderts entstand das Wort indowen, was so viel bedeutet wie „jemandem ein Einkommen verschaffen“. Es stammt aus dem anglo-französischen endover, das sich zusammensetzt aus en-, was „in“ bedeutet (siehe en- (1)), und dem altfranzösischen douer, was „ausstatten“ oder „begünstigen“ heißt. Dieses wiederum leitet sich vom lateinischen dotare ab, was „ausstatten, schenken, zuteilen“ bedeutet. Der Ursprung liegt im lateinischen dos (im Genitiv dotis), was „Heiratsgut“ oder „Mitgift“ bezeichnet. Dies geht zurück auf die indogermanische Wurzel *do-ti, die von der Wurzel *do- „geben“ abgeleitet ist. Verwandte Begriffe sind Endowed und endowing.

Im Mittelenglischen bedeutete wel „in einer zufriedenstellenden oder angenehmen Weise; lobenswert, angemessen“. Es wurde sehr allgemein verwendet, um den erfolgreichen Abschluss der Handlung des Verbs auszudrücken, mit dem es verbunden war. Der Ursprung liegt im Altenglischen wel, was so viel wie „reichlich, sehr, sehr viel; in der Tat, gewiss; mit gutem Grund; nahezu, größtenteils“ bedeutete.

Dieses Wort stammt aus dem Urgermanischen *wel-, das auch in anderen alten germanischen Sprachen vorkommt, wie im Alt-Sächsischen wela, im Alt-Nordischen vel, im Alt-Friesischen wel, im Niederländischen wel, im Alt-Hochdeutschen wela, im Deutschen wohl und im Gotischen waila, was alles „gut“ bedeutet. Laut Watkins geht man davon aus, dass es von der indogermanischen Wurzel *wel- (2) stammt, die „wünschen, wollen“ bedeutet (vergleiche Sanskrit prati varam „nach Belieben“, Altkirchenslawisch vole „wohl“, Walisisch gwell „besser“, Latein velle „wünschen, wollen“, Altenglisch willan „wollen“; siehe will (v.)).

Im Laufe der Zeit entwickelte sich wel zum Adverb von good. Ab dem späten 12. Jahrhundert wurde es verwendet, um einen Zustand guter Gesundheit oder Wohlbefinden auszudrücken („gesund“). Im Altenglischen fand es auch als Interjektion und Ausdruck der Überraschung Verwendung. Bis zur Mitte des 12. Jahrhunderts diente es schließlich als bloßer Intensivierer (may well be).

Der Ausdruck might as well (etwas tun, anstatt es nicht zu tun oder etwas anderes zu tun) entstand im späten 14. Jahrhundert, ebenso wie as well as, was „neben“ oder „zusätzlich zu“ bedeutet.