Etimología y Historia de berth

El inglés antiguo beran significaba "llevar, traer; dar a luz, producir; soportar sin resistencia; sostener, mantener; usar" (verbo fuerte de clase IV; pasado bær, participio pasado boren). Proviene del protogermánico *beranan (también fuente del sajón antiguo beran, frisón antiguo bera "llevar, dar a luz", medio neerlandés beren "llevar un niño", alto alemán antiguo beran, alemán gebären, nórdico antiguo bera "llevar, traer, soportar, dar a luz", gótico bairan "llevar, soportar, dar a luz"). Su raíz se encuentra en el PIE *bher- (1) que significa "llevar una carga, traer", y también "dar a luz" (aunque solo el inglés y el alemán mantienen este sentido de manera fuerte, y el ruso tiene beremennaya "embarazada").

El pasado en inglés antiguo bær se convirtió en inglés medio bare; la forma alternativa bore comenzó a aparecer alrededor de 1400, pero bare siguió siendo la forma literaria hasta después de 1600. La distinción en el participio pasado entre borne para "llevado" y born para "nacido" se estableció a finales del siglo XVIII.

Muchos de los significados provienen de la idea de "moverse hacia adelante por presión". La expresión bear down para "avanzar con fuerza hacia" (especialmente en uso náutico) data de 1716. El verbo se atestigua desde alrededor de 1300 con el sentido de "poseer como atributo o característica". El significado "sostener sin hundirse" aparece en la década de 1520; la expresión bear (something) in mind se registra en la década de 1530; y el sentido de "tender, dirigirse" (de cierta manera) surge alrededor de 1600. La expresión bear up se utiliza desde la década de 1650 para significar "mantenerse firme, tener fortaleza."

Este sufijo se utiliza para formar sustantivos que expresan acción, estado o cualidad a partir de verbos o adjetivos. Ejemplos de esto son birth (nacimiento), bath (baño), depth (profundidad), death (muerte), growth (crecimiento), strength (fuerza), truth (verdad) y math (matemáticas). Este sufijo proviene del inglés antiguo -ðu o -ð, y se remonta al protogermánico *-itho. Tiene cognados en otras lenguas germánicas, como el nórdico antiguo -þ, el alto alemán antiguo -ida y el gótico -iþa. Su función principal es la de formar sustantivos abstractos, y su origen se encuentra en el protoindoeuropeo *-ita. Este último también tiene cognados en sánscrito (-tati-), griego (-tet-) y latín (-tati-), como se puede ver en libertatem (libertad), que proviene de liber (libre). En inglés, en ocasiones se ha reducido a -t, especialmente después de -h-, como en height (altura).

En el pasado, este sufijo era más común. En inglés medio, se encontraban palabras como stilþe (silencio, alrededor de 1200) y wrengthe (incorrectitud, torcedura, distorsión, alrededor de 1300). En los siglos recientes, ha sido tentador para la creación de nuevos términos, como se observa en el siglo XVII con swelth (hinchazón) y en la obra de Ruskin con illth (maldad).