Etimología y Historia de cant

"charlas pretenciosas o insinceras, convencionalismo ostentoso en el habla," 1709. El uso más antiguo es como una palabra de argot para "el discurso quejumbroso de los mendigos pidiendo limosna" (1640s), derivada del verbo en este sentido (1560s), del antiguo francés del norte canter (antiguo francés chanter) "cantar, entonar," del latín cantare, un frecuente de canere "cantar" (de la raíz PIE *kan- "cantar").

El Century Dictionary menciona el uso eclesiástico de cantus en latín medieval y señala: "La palabra cant podría haberse asociado con los mendigos; pero también podría haber aludido a una realización superficial del servicio divino y, por ende, a un uso hipócrita de frases religiosas." El significado en inglés se amplió después de 1680 para referirse "al argot de criminales y vagabundos," y de ahí la palabra fue aplicada despectivamente por cualquier secta o escuela al lenguaje de su rival.

... Slang is universal, whilst Cant is restricted in usage to certain classes of the community: thieves, vagrom men, and — well, their associates. ... Slang boasts a quasi-respectability denied to Cant, though Cant is frequently more enduring, its use continuing without variation of meaning for many generations. [John S. Farmer, Forewords to "Musa Pedestris," 1896]

... El argot es universal, mientras que el cant está restringido en su uso a ciertas clases de la comunidad: ladrones, hombres vagabundos y —bueno, sus asociados. ... El argot se jacta de una cuasi-respectabilidad que se le niega al cant, aunque este último a menudo es más duradero, su uso continúa sin variación de significado durante muchas generaciones. [John S. Farmer, Forewords to "Musa Pedestris," 1896]

"slope, slant," a word que aparece a finales del siglo XIV, primero en la escritura escocesa y aparentemente significando "borde, orilla," con un origen incierto. "[L]as palabras idénticas en forma y que corresponden en sentido se encuentran en muchas lenguas, teutónicas, eslavas, románicas y celtas" [OED, 1989]. Era raro en inglés antes de alrededor de 1600. El significado de "pendiente, posición inclinada o sesgada" data de 1847.

Quizás proviene del antiguo francés del Norte cant "esquina" (posiblemente a través del bajo alemán medio kante o del medio neerlandés kant), del latín vulgar *canthus, que a su vez viene del latín cantus "llanta de hierro de una rueda," que podría derivar de una palabra celta que significa "borde de la rueda, orilla, borde" (comparar con el galés cant "borde de un círculo, llanta, borde," y el bretón cant "círculo"). Las conexiones finales de estas etimologías son inciertas. A veces se sugiere que podría estar relacionado con el griego kanthos "esquina del ojo," y el ruso kutu "esquina," pero hay dificultades en estas teorías (ver Beekes).

En la década de 1560, se usaba para "hablar en un tono quejumbroso," derivado de cant (sustantivo 1). Alrededor del año 1600, comenzó a significar "hablar en el argot de ladrones y vagabundos;" en la década de 1670, se utilizaba para "hablar de manera hipócrita con un lenguaje pomposo." Relacionado: Canted; canting.

Desde la década de 1540, se usaba la expresión "dar un cant a un borde," proveniente de cant (sustantivo 2). A partir de 1741, se empleó para significar "colocar en una posición oblicua;" en el contexto de la navegación, se utilizó en 1784 para referirse a "moverse de manera oblicua." Términos relacionados incluyen Canted y canting.