Etimología y Historia de deft

Alrededor del año 1200, la palabra se usaba para describir a alguien "manso, bien educado". Provenía del inglés antiguo gedæfte, que significaba "gentil, apropiado". Su origen se encuentra en el protogermánico *gadaftjaz, que también dio lugar al inglés antiguo daeftan ("poner en orden, arreglar") y gedafen ("adecuado"). En gótico, la palabra era gadaban, que significaba "ser apto". Todo esto se relaciona con la raíz *dab-, cuya etimología indoeuropea no está clara y podría ser una palabra de sustrato.

Sin embargo, con el tiempo, el significado se deterioró y alrededor de 1300 pasó a asociarse más con "torpe, incómodo, grosero, campesino". Esto podría haber ocurrido a través de la idea de "humilde". Más tarde, en la mitad del siglo XV, evolucionó aún más hacia "necio, simple, estúpido" y en la década de 1530 llegó a significar "loco". Este cambio probablemente fue influenciado por la similitud con daffe, que se usaba para referirse a un "tonto, idiota" (ver daffy). Es posible que todo este grupo de palabras comparta un origen común. Para entender mejor cómo ha cambiado el significado, se puede comparar con nice y silly. Relacionado: Daftly; daftness.

"aptamente, con destreza, de manera hábil," mediados del siglo XV, proveniente de deft + -ly (2). Un adverbio anterior era daftelike "de manera educada, apropiada, modesta, humilde" (alrededor de 1200).